美国独立战争的胜利，确立了资产阶级与种植园奴隶主的联合统治。积极参加独立战争的美国农民，不仅没有从胜利中得到好处，反而陷于更加饥寒交迫的境地。资产阶级和农奴主把一切战争的负担转嫁给劳动人民，强迫人民交人头税、土地税、市镇税和郡税，马萨诸塞州税收之多竟达农民收入的三分之一。在各州的监狱中，塞满了欠债的穷人。农民纷纷起义。

马萨诸塞州农民起义的领袖丹尼尔。谢司，出身贫农，曾亲自参加独立战争，并且因立战功提升为上尉。他痛恨社会的贫富悬殊、政府的横征暴敛、司法黑暗和选举制度的不公平，于1786年，以“重新分配土地和取消债务”为口号，号召人民重新拿起武器，为保卫独立战争的胜利果实而继续战斗。这些主张符合人民利益，因而群众响应，起义队伍很快发展到一万五千人。

1787年1月25日，谢司率领起义军围攻斯普林菲尔德军火库，准备用以武装自己，进而攻打波士顿。由于起义者缺乏斗争经验，相信敌人和谈骗局，给敌人以调兵遣将的时机，结果被残酷地***下去。谢司和他的十三名战友被判为死刑，由于各地人民纷纷抗议，美国统治者害怕激起更大的反抗，不得已将死刑改为监禁。