草木皆兵的典故：草木皆兵出自《晋书苻坚载记》:“坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐;又北望八公山上草森皆类人形，顾谓融曰：‘此亦劲敌也，何谓少乎?’怃然有惧色。”草木皆兵的意思是说把山上的草木都当做敌兵。形容人在惊慌时大脑出现错乱的惊恐心理、疑神疑鬼。

草木皆兵的故事，在东晋时期，秦王苻坚控制了中国的北部。公元383年，率领90万步兵和骑兵进攻了晋朝。晋国派出晋国大将谢玄，谢石迎战抵抗，秦王苻坚深知晋军兵力不足，所以抓住机会迅速进攻。

出人意料的是，苻坚先锋的25万军队在寿春一一被击败，出人意料地被晋军打败，造成重大损失，将军和士兵死的不计其数，秦王本来打算以多制胜，没曾想锐气大挫，士兵纷纷逃跑，军心动摇，局面一发不可收拾。这个时候，秦王苻坚在城楼上望到晋军士气高昂，虽然人数不多，但都是排着整齐的队伍，队伍严整。再望向八公山上，隐约看见一草一木都是士兵排着整齐的队伍齐刷刷的跑来，秦王苻坚对身边人说，这是多么强大的敌人啊，怎么会是晋军兵力不足呢？太过于草率，太过于轻敌了。

秦军出师不利90万的士兵战败，这也给秦王的心里种下了阴影，就在这时，秦王苻坚命令部下靠淝水北岸坐阵，亲王打算以地理环境取胜扭转乾坤。也就在这时，晋军将领提出要求，让秦军往后退一步，让出地方以便过河作战。秦王这时候哈哈大笑，嘲笑晋军没有作战常识，便爽快答应了。谁料到后退的军令一出，晋军如瀑布一般直涌而来，吓的秦军如潮水，只得一退而后退步步后退，而晋军则趁势渡河追击，把秦军杀得丢盔弃甲，尸横遍地。秦王苻坚也最后落得浑身是伤，自命不保中箭而逃，这就是历史上以少胜多的著名战役——淝水之战。草木皆兵的典故也是出自淝水之战。