公元前700年，楚武王发兵攻打绞国(今湖北郧县西北)，包围了绞城。

绞国守城将士采取坚守城池、闭门不战的政策，不管城外楚兵怎样辱骂，绞城始终没有杀出一兵一卒。楚军向绞城发起猛攻，守军勇猛抵抗，楚兵每次攻到城边，都被雨点般的箭射得退了回来。

绞城久攻不下，楚王心中烦闷，独自在帐中喝闷酒，莫敖(楚国官名)屈瑕求见，说有诱敌出城之计，楚王喜出望外，立命左右退下，与屈瑕商议起来。

第二天， 有一批楚国樵夫绕过绞城到北面山上砍柴，他们早晨上山，下午三三两两地挑着柴回去，又无军卒护送。绞城守将很是惊奇，报告国君。国君对守城将士们说：“这是楚军的计策，想引诱我们出城，千万不可轻举妄动。”

绞城被困已久，柴草缺乏，只得拆屋煮饭。而一连数日以来，楚国樵夫依旧是成批上山砍柴，陆续担柴回营。绞国国君此时也相信楚军上山打柴是为久战之计，遂暗令兵士悄悄打开城门抓人抢柴。一会儿功夫，绞军就抓回了好几十人，抢了一批柴。

又过了一天，楚国的樵夫依旧上山打柴，绞国兵士第一天已获利，此刻不等守城将领发令，就争着开城抓人。早已埋伏在北门外的楚军忽然擂响战鼓，猛冲过来，绞兵慌忙转身夺路回城，但早被楚兵截断归路，绞兵伤亡惨重，还被楚国活捉了许多。

绞国本来弱小，遭此重创，实难再守只得在城下签定了屈辱的和约，沦为楚国的附庸。