东汉末年，刘备是汉室宗亲之中少有的有志之士，他一生都致力于复兴汉室江山，为此三顾茅庐，请出卧龙先生诸葛亮，霸业才有了眉目，然而刘备却遭遇一生最大遗憾，错失另一位隐士高人，此人是谁呢？

依据相关内容分析，此人是水镜先生司马徽。

司马徽是东汉末年最有影响力的名士之一，他博学多识，精通奇门、经学，和汉末名士宋忠齐名，但他自视甚高，一般主公入不了他的法眼。如荆州牧刘表求贤纳士，司马徽久居荆州襄阳，却没有出山辅佐刘表，继续过着归隐山林的生活。即使刘表亲自登门拜访司马徽，司马徽也不为所动。

三国演义中，刘备第一次见水镜先生司马徽，是在原著第三十四回中，他被蔡瑁追杀，骑着的卢马一跃三丈，跃过檀溪，碰到一个骑牛的牧童。这个牧童是水镜先生的童子，直接叫破刘备的名字，并将刘备接到家中。水镜先生观看刘备气色，非常狼狈，而刘备也自感慨命运多舛。

水镜先生指出，刘备之所以如此落魄，最主要的原因是刘备“左右不得其人”。刘备听了之后，非常惊讶，说道：“备虽不才，文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有关、张、赵云之流，竭忠辅相，颇赖得力。”水镜先生不以为然，认为关、张、赵三人都只是武夫，孙乾、糜竺等人都是白面书生，都不是经纶济世之才。

刘备听了之后，也明白自身的问题，但他表示曾亲自遍寻贤才，却没有碰到。水镜先生引用孔子的话，说道：“十室之邑，必有忠信，怎么能说无人呢？”他更是给刘备挑明，“天下奇才尽在于此”，“伏龙凤雏，两人得一，可安天下”。

水镜先生口中的伏龙就是卧龙先生诸葛亮，凤雏便是襄阳庞统，但是他却并没有对刘备挑明，而是吊刘备的胃口，提高诸葛亮和庞统两人的身价。

司马徽为刘备举荐了伏龙、凤雏两人后，刘备好似着魔一般，见谁都认为是“伏龙”、“凤雏”，但是没有见到真正的伏龙、凤雏，退而求其次拜徐庶为军师。徐庶新官上任三把火，为刘备训练军队，刘备的实力突飞猛进，击败前来进犯的曹仁，夺取樊城。

徐庶的母亲被曹操控制后，徐庶不得已弃刘归曹，他在离开前，为刘备举荐了比他强百倍、千倍、万倍的卧龙先生诸葛亮。徐庶将诸葛亮捧上了天，更加引起刘备的好奇心，卧龙先生就是一个什么样的传奇人物。

刘备于是三顾茅庐，请出诸葛亮，拜为军师。诸葛亮为刘备制定了战略决策，从此刘备有了清晰的奋斗方向，最终建立蜀汉，三分天下。

虽然刘备费尽千辛万苦，如愿请出卧龙先生诸葛亮，但他却错失另一位隐士高人水镜先生司马徽，这也是他一生中的最大遗憾。

刘备追问司马徽卧龙凤雏两个高人，殊不知他面前的水镜先生便是不次于卧龙凤雏的隐士高人。

如果刘备在请卧龙先生诸葛亮出山的同时，也将水镜先生请出山辅佐他，卧龙先生和水镜先生两大军师同时在线，那么刘备集团的实力将会迈上一个新的台阶。如果卧龙先生和水镜先生两人同时辅佐刘备，在诸葛亮入川驰援刘备时，水镜先生便可以留在荆州，给关羽当军师，弥补关羽缺少军师的局面，很可能保住荆州。

即使水镜先生不愿给关羽当军师，他留在益州，治理内政，管理地方，也是一把好手。总之，有水镜先生司马徽的加盟，刘备所面临的局面将会大大改善。

可惜历史没有如果，刘备被“卧龙凤雏，得一可得天下”这句俗语给吸引了，错过了旁边的水镜先生，乃是他一生中最大的遗憾。

公元208年，曹操挥师南下，荆州刘琮投降，在荆州襄阳居住的司马徽也被曹操得到。曹操“爱才如命”，他本想重用他，没想到司马徽不久病逝。一代绝世隐士，回归尘土。