春秋时期，吴王诸樊把君位让给了弟弟余昧。余昧死后，余昧的儿子僚做了吴王。诸樊的儿子公子光认为天下本来就应该是自己的，现在却被僚夺走了，心中十分怨恨，暗中积蓄力量，准备夺回国君的桂冠。这时，楚国的大臣伍子胥因父亲被害而逃到吴国，伍子胥想借助吴国的力量回楚国报杀父之仇，得知公子光的心事后，就把侠士专诸介绍给了公子光。

公元前515年春，吴王僚派军队与楚国作战，被楚军包围，都城内十分空虚。公子光对专诸说：“现在是刺杀僚的最好时机！不然，军队回国后，事情就难办了。”专诸也认为机不可失，时不再来，两人精心谋划了刺杀僚的计划，然后请僚来府中饮酒。

吴王僚对公子光有所戒备，考虑到兄弟之间的关系又不好回绝，于是带了众多的卫士前来赴宴。僚的卫士从王宫一直延续到公子光的府邸，连公子光家的台阶前也站满了手持刀枪的僚的卫士，僚自认为万无一失，可以放心地与公子光饮酒。

宴会开始后，公子光频频举杯，美味佳肴，不停地端上来又撤下去。公子光与僚都吃得津津有味。渐渐地，吴王僚有了醉意。公子光见时机已到，找了个借口离席出屋，进入事先挖好的地道中，吩咐专诸立即行动。

专诸按照事先的安排，扮做一名仆人，端着一个大盘，盘内放着一条热气腾腾、香气扑鼻的大鱼，大步进入屋中。专诸将大鱼放在吴王僚面前，乘吴王僚低头看鱼的时候，突然从鱼腹中抽出一把锋利的匕首刺入吴王僚的胸中。吴王僚的卫士急忙扑上前，举剑向专诸刺去。这时，公子光潜伏在地道中的亡命之徒一涌而出。 经过激战，吴王僚的卫士全部被歼，专诸也被吴王的卫士刺杀。

公子光夺取了政权，当上了国君，这就是历史上的吴王阖闾。