度尚是汉桓帝时的荆州刺史，胆识过人。当时，湖南长沙、零陵一带，盗贼蜂起，尤以卜阳、潘鸿二贼为烈。度尚奉命进剿，三战三捷， 卜阳、潘鸿二人被迫退入深山，凭险顽抗。度尚意图乘胜进剿，一举平息贼乱，但官兵们的口袋中已装满了金银珠宝，人人不思再战，个个渴望回师。度尚见状，心生一计，道：“卜、潘二贼非等闲之辈，现已退入谷中，凭险固守。我军连连征战，已疲劳不堪，不便轻进。如今，我正在调集各路兵马来增援，待援兵到达后，合兵一处，一举破贼。援兵来到之前，弟兄们可以多多休息，养精蓄锐，也可以习武练功、上山打猎。”命令一下，各营官兵无不欢天喜地。开始几天，官兵们还是有所约束，几天之后，上山的上山，打猎的打猎，白天几乎倾营出动，晚上则又吃又喝，闹得不亦乐乎。

一天，度尚趁军营中无人之机，暗派亲信人员潜入各军营中，将几座营盘一把火烧光。到了傍晚，外出行猎的官兵们陆续归来，见军营和私囊中的金银珠宝全部化为灰烬，不由得连连叫苦，又恼又恨。度尚趁机对官兵们说：“卜、潘二贼着实可恶！不杀不足以平我等心头之愤。卜、潘二贼所居之处，金银珠宝堆积如山，大家奋力剿杀二贼，今日的损失，明日补回，大家意见如何？”

官兵们无端遭受了这么大的损失，哪里还有不愿意的。第二天，度尚出奇兵飞抵卜、潘二贼的山寨，卜阳、潘鸿只道是官兵还在吃喝、行猎，没有丝毫的防备，被官兵一阵猛杀猛砍，四散逃走，卜阳和潘鸿两人则被杀死在混战之中。

荆州的盗贼之乱从此平息。