筑黄金台，是燕昭王收买人才的一种手段。

战国时期，燕昭王收复了被齐国攻占的国土后，想要依靠众多人才，富国强兵。他向郭隗请教招聘人才的方法。

郭隗没有正面回答，只是给他讲了一个高价买马骨的故事。古时候，有个国君打算花一千两黄金买一匹千里马，三年仍未买到。有个人自告奋勇地要为国君效劳。他找了三个月，才找到了一匹千里马。可惜他刚一赶到，那匹马就死了。他就花了五百两黄金，为国君买了这匹马的骨架。国君见后大怒，训斥说：“我要买的是活马，谁让你买这没用的死马骨头？”那人向国君解释说：“我这样做，是要让大家知道，国君肯花五百两黄金买千里马的骨头，那还愁没人把千里马给陛下送上门来吗？果然，这消息一传开，不到一年，千里马就送来了三匹。

燕昭王听后深有启发。郭隗说：“您如果真想招贤纳才，不妨就先从我身上做起吧！让天下人都看到，像我这样不才的人都受到您如此的尊重，国内外的贤才就会自动地向您聚拢了。”于是，燕昭王立即给郭隗盖了富丽堂皇的房子，恭恭敬敬地拜他为师。还在易山筑了一座“黄金台”，里头堆满了黄澄澄的金子，专门用来招贤纳才。这样，燕昭王爱贤招贤的名声就不胫而走地传开了。许多有才干的人，纷纷来投奔燕国。如乐毅从魏国来，邹衍从齐国来，剧辛从赵国来，屈庸从卫国来，苏代从洛阳来，出现了“士争凑燕”的局面。有首唐诗曾写道：“燕昭北筑黄金台，四面豪杰乘风来。”不久，燕国日渐强大，为战国七雄之一。