齐景公即位后，齐国的国力已极大地削弱了。外部，齐景公面对赵、燕等国的“蚕食”，束手无策;内部，一些权臣不把国君放在眼中，特别是公孙捷、田开强、古冶子三人，他们都身壮如牛、力大无比，自持有功，横行无忌。齐景公重用贤臣晏婴，力图使齐国得以振兴。

晏婴上任后，决心除掉公孙捷、田开强、古治子三个“害群之马”，严肃国纪国法。公孙捷三人有一身奇勇，派人去抓，不成;派刺客行刺，也不成。晏婴想来想去，觉得惟一的办法还是用“计”。

一天，齐景公设盛宴款待文武大臣。酒过三巡之后，文臣武将们都带了几分醉意，晏婴命令一名漂亮的侍女用大盘子端着两个硕大的桃子走到众人面前，传下话说：“谁能说明自己是天下最有名的勇士，谁就可以吃掉一枚桃子。”

公孙捷觉得这是表现自己的好时机，立刻站了起来，说：“我能接连和两只猛兽搏斗，把它们打死，像我这样的勇力，天下没有第二个，我是天下最有名的勇士，我可以吃掉一枚桃子！”说完，向四周看看，见无人反对，伸手拿走一枚桃子 。

古冶子离开酒桌，站了起来，说：“我曾经冒着生命危险，在黄河的惊涛骇浪中浮沉九里，斩妖龟之头，保护国君平安地渡过了黄河。当时，见到我的人都说我是河神，像我这样的勇力，难道称不上是天下最有名的勇士吗？”古冶子说完，也向四周看看，见无人反对，伸手拿走了剩下的一枚桃子。

田开强急了，他走到众人面前，愤慨地说：“我在跟敌人的战争中，曾多次冲入敌阵，砍杀敌将，夺取战车和大纛。攻打徐国时，我俘虏五百多人，逼迫徐国纳款投降，威震邻国，为国家立下汗马功劳。难道这么大的功劳还不能分到一枚桃子吗？”晏婴急忙走出来，对齐景公说：“田将军的功劳和勇气天下皆知，可惜桃子已没有了，可否请大王赐一杯美酒，待桃子再熟时，补赐给田将军如何？”

齐景公也对田开强说：“田将军，算起来，你该是天下最有名的勇士，可惜你说得太迟。”

田开强怒火攻心，道：“打虎杀龟，固然有勇有功，但我为国家立下如此赫赫战功，反而遭到冷落，为人耻笑，以后还有何面目见人！”说完，不容分说，拔剑自刎。

公孙捷见状，面红耳赤，道：“我功劳不如田将军，反拿了桃子，致使田将军自刎，我还怎样活在世上！”说完，也拔剑自杀。

古冶子跳了起来，信誓旦旦地说：“我们三人是结拜兄弟，誓同生死，如今我也不能活了！ 说完， 也自刎而死。

齐景公见齐国一下子失去了三位勇士，心中有些惋惜，下令用士大夫之礼厚葬了这三个人。三个害群之马已除，晏婴就可以放开手脚，大胆地治理国家了。