天下没有不透风的墙。安禄山打算谋反的消息知道的人越来越多了。后来，由于杨国忠和其他一些大臣的反复劝说，玄宗派了一个内侍去范阳，要他表面为安禄面送水果，暗中探听虚实。这个内侍到了范阳，接受了安禄山赠送的大笔钱财，回京后直替安禄山说好话，他对玄宗说:“安禄山对陛下忠心耿耿，哪有谋反的事呐！”这举下，玄宗更放心了，训斥杨国忠和大臣们说:“要我对安禄山要多好有多好，他对我哪会有二心呐?我敢担保他绝不会谋反，你们以后就不必多心了!”从此以后，谁要是再说安禄山谋反，玄宗不但不相信，而且还把告发的人抓起来。这样一来，人们明明知道安禄山马上就要叛乱，可谁也不去多嘴了。

天宝十四年(公元755年)，安禄山经过多年的准备，终于正式叛乱了。由于这次叛乱的头儿就是安禄山和他的部将史思明，所以历史上把这次事件称为“安、史之乱”。

这一年十一月，安禄山以讨伐好相杨国忠为名，率领十五万大军，一路烧杀抢掠，从范阳直奔京城长安。唐朝官军腐败无能，抵挡不住，纷纷败退，有的弃城逃窜，有的开城门投降，有的被安禄山的部队俘虏、杀戮。一个月工夫，安禄山率领叛军渡过黄河，攻到了陈留(今河南省开封市)，官军守将打开城门投降，守城将士将近万人全被安禄山杀害。接者，叛军继续西进，屯兵荥阳(今河南省郑州市西)城下。

守卫荥阳的官军士兵们从来没有打过仗，一见叛军来势凶猛，一个个西得胆战心惊。他们哆哆嗦嗦地守在城头上，还没等正式交战，就被叛军擂鼓鸣号的声音哑破了胆。有的战士被吓得眼花腿软，从城墙上跌落了下来。没几天，荥阳就被攻克了。荥阳落入叛军手中，东都洛阳危在旦夕了。

玄宗已经多次接到安禄山反叛的报告，但一直不肯相信，总认为这些报告都是假的。直到叛军势如破竹地攻城占地，兵临洛阳城下玄宗这才惊慌起来，急忙召集宰相和大臣们商议军情。仓促布置防御。奸相杨国忠在朝廷里说大话，他对玄宗说当：“如今反乱的不过只是安禄山一个人而已，陛下尽管放心，不出十天，他的脑袋肯定就会送到京城。”大臣们明知道杨国忠说的是假话，可是因为杨国忠平时骄横跋扈利心里有话也不敢说了。而玄宗听了杨国忠的话，满以为官军强大，安禄山的叛乱并不可怕，因此只派了几个将领去洛阳协助作战。