经过几天的苦战，曹军制造出一批霹雳车。曹军把这些霹雳车对准袁绍的壁楼，隐蔽地安装在曹军营里。

过了几天，曹操故意命令数百名士兵蒙着盾牌，出来搬运东西，设下诱兵之计。袁绍的弓箭手在壁楼上看见这么多曹兵行动，高兴得手舞足蹈，“哈哈，可把你们等出来了。”袁兵正要弯写射箭的时候，曹操令旗一挥，几十辆霹雳车一齐发射。顷刻间，乱石腾空，响声动地，治块石头破壁而入，把弓箭手打得头破血流，叫苦连天。袁绍绞尽脑汁筑起的壁楼，终于让霹雳车给摧毁了。曹操军营中的士兵们无不兴高采烈，庆幸除去了一大祸害。

曹军拔掉了壁楼，如同给袁绍一记响亮的耳光，真使他又气又恨，气恨交加。可不是嘛，用这个妙法，不但没有引出曹军，反而又遭受了一顿毒打。因此，袁绍横下一条心来。发誓要与曹操决一死战。高处失败了，又往低处打主意。

一天傍晚，袁绍心情烦躁地慢步到军帐外，走到一个土坡旁停住了，他面向曹军阵地远远跳望，不知又在想什么鬼主意。这些天来，袁绍是吃饭不着=香，睡觉不稳，为打败曹操，费尽了心机。这时，跟随来的几个将领也默然无声地立在袁绍身边，各自想着自己的心事。一阵晚风吹来，树叶纷纷落地，已经到了深秋季节，天气渐渐凉起来了。

忽然一个侍从跑来禀告:“袁将军，当地有位郡太守要求见您。”袁绍说:“叫他进来吧。”不一会儿，那位太守就急匆匆地走来，拜见袁绍后，开口就说：“听说袁将军与曹操相持很久，不分胜负。经过我几天的苦思冥想，想出三个办法，可以打败曹操。”

袁绍急忙问道:“什么办法?”

只见他用手指着曹操军营方向，不慌不忙地说道：“袁将军，现在我们不是高处失败了吗?还可以向低处想办法嘛!《史记》上不是曾经记载，项羽与刘邦在荥阳(今河南荥阳)间相持的时候，刘邦的军队就在荥阳南筑起甬道(两旁有墙的通道)，然后夺取敖仓(今荥阳北敖山上，仓就是粮仓)，与项羽相持一年多，终于取得了胜利。我们现在和曹操相持，为了战胜他，也可以立即命令士兵开凿一条地道，直通曹营嘛 ”这时，袁绍脸上又露出了笑容，他高兴地拍这位太守的肩膀说:“好，就照这样办！”

那几个将领也纷纷费赞赏这位郡太守的办法。接着，几个人在一起观察了地形，确定了地道的位置。一切商量妥当后袁绍急忙回营下达命令，修筑地道。