韩信送走武涉，帐下谋士蒯彻，也来进言，苦苦劝他对于楚汉，两不相助，三分鼎峙，静待时机。韩信仍不肯听，但又将人马停住，再听汉王消息。

汉王固守广武，又是数旬，日盼韩信发兵攻楚，终没动静，乃立英布为淮南王，使他再赴九江，截楚归路。一面复致书彭越，叫他侵入梁地，断楚粮道。布置稍定，尚恐项王粮尽欲归，仍要害及太公，当夜便与张良、陈平商议救父之法。两人齐声道：“项王目下乏粮，不敢急归者，惧我方击其后耳。此时正好与他议和，救回太公、吕后，再观风色。”汉王道：“项王性情暴戾，一语不合，便至丧身。若要遣使前往议和，其人委实难选。”

言尚未毕，忽有一人应声道：“微臣愿往！”汉王瞧去，乃是洛阳人侯公。从军多年，素长肆应，遂允所请，嘱令小心。侯公驰赴楚营，来谒项王。项王正得武涉归报，很觉愁闷，忽闻汉营遣使到来，乃仗剑高坐，传令进见。侯公徐徐步入，见了项王，毫无惧色，从容行礼。项王瞋你与语道：“你来为何？尔主既不进战，又不退去，是何道理？”

侯公正色道：“大王还是欲战呢？还是欲退呢？”项王道：“我欲一战。”侯公道：“战是危机，胜负不可逆料。臣今为罢战而来，故敢进谒大王。”项王道：“听汝之言，莫非要想讲和么？”侯公道：“汉王本不欲与大王言战，大王如欲保全民命，舍战为和，敢不从命？”项王此时意气稍平，便将手中之剑，插入鞘内，问及和议条款。侯公道：“使臣奉汉王命，却有二议，一是楚汉二国，划定疆界，各不相犯；二请释还汉王父太公，妻吕氏，使他们骨肉团圆，也感盛德。”项王听了，狞笑道：“汝主又来欺我么？他无非想骗取家眷，命汝诡词请和。”侯公也微笑道：“大王知汉王东出之意么？天伦至重，谁肯抛弃？前者汉王潜入彭城，只是想取家眷，别无他意。嗣闻太公、吕氏已为大王所掳，因此频年与兵，各有不利。大王如不欲言和，那就不谈。既言和议，大王何不慨然允臣所请？汉王固感大王高谊，誓不东侵；天下诸侯，也钦大王仁厚，谁不悦服。大王既不杀人之父，又不污人之妻，孝义二字，已是分得如此清楚，今又放还，更见仁字。汉王如再相犯，这是曲在汉王。师直为壮，大王直道而行，天下归心，何惧一汉王哉？”

项王最喜奉承，听了侯公一番谀词，深惬心怀，便令侯公与项伯划分国界。

项伯本是袒汉人物，当下就议定荥阳东南二十里外，有一鸿沟，以沟为界，沟东属楚，沟西属汉。当由项王遣使同了侯公，去见汉王，订定约章，各无异言。所有迎还太公、吕后的重差，仍烦侯公熟手办理。侯公又同楚使至楚，见了项王，请从前议。

项王倒也直爽，并不迟疑，即放出太公、吕氏，以及审食其，令与侯公同归。

这天汉王计算他的慈父、他的爱妻，不久就要到了，便亲自率领文臣武将，出营迎接。父子夫妻，相见之下，一时悲喜交集，六只眼睛，你望望我，我望望你，万语千言，反而无从说起。噬，为彼所伤。足下得有今日，实由项王尚存，汉王不敢不笼络足下。足下眼前处境，正是进退裕如的时候，附汉则汉胜，附楚则楚胜。汉胜必危及足下，楚胜当不致自危。

项王与足下本是故交，时时怀念，必不相负。若足下尚不肯深信，莫妙是与楚联和。三分天下，鼎足为王，楚汉两国，谁也不敢不重视足下。这是为目下万全之策，足下乞三思之！”韩信笑答道：“我前事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，计不从，因此弃楚附汉。汉王授我上将军印，付我数万兵士，解衣衣我，推食食我，我若负他，必至为天所弃。我老实对君说，誓死从汉的了，请君为我善复项王可也。”武涉见他志决难移，只得别去。

汉王急将父亲妻子，导入内帐，暂令审食其候于外帐。又因侯公此次的功劳不小，即封为平国君，以酬其劳。汉王始去跪在太公面前，扶着太公的膝盖，垂泪道：“孩儿不孝，只因为了天下，致使父亲，身入敌营，作为质品，屡受惊吓。还望父亲重治孩儿不孝之罪！”太公见了，一面也掉下几点老泪，一面扶起他的儿子道：“为父虽然吃苦，幸而邀天之福，汝已得了王位。望汝以后真能大业有成，也不枉为父养你一场。”

汉王忙现出十分孝顺的颜色，肃然答道：“父亲春秋已高，不必管孩儿冲锋陷阵，快顾自己的快乐，要穿的尽管穿，喜吃的尽管吃，优游岁月，以娱暮景便了。”太公听毕，一起儿子得有今日，当年龙种之话，已是应了。愁少乐多，倒也安心。独有吕氏，一人孤立在旁，已是难耐。一等他的丈夫和他公公一说完话，便走近他的丈夫身前，一面拉着他的手，一面又将自己的粉颊，倚在他的肩胛之上。尚未开言，早又泪下如雨。

汉王赶忙用衣袖替他拭泪道：“现在总算大难已过，夫妇重圆，快莫伤心！”吕氏听了，方才止泪道：“你这几年在外封王封侯，你哪里知道为妻所吃的苦楚呢？”汉王道：“贤妻的苦况，我已尽知。但望我把天下马上打定，也好使你享受荣华，以偿所苦。”说着，便命后帐所有的妃嫔，出来先拜太公，后拜妻子。吕氏又提起他的子女，为乱兵冲散，现在未知生死存亡。汉王告知其事，又说：“我已将盈儿立为太子，现在同他姊姊，都在关中，且过几时，我请父亲同你也到那儿去就是了。”吕氏听了，方始面有喜色。

这天晚上，汉王便命在后帐大排筵宴，与父亲妻子压惊。这席酒筵，倒也吃得非凡高兴。等得宴罢，便与吕氏携手入帐，重叙闺房之乐。吕氏始将别后之事，一一告知汉王，又说起他在家中的时候，全仗审食其鞠躬尽瘁，无微不至。逃难的时候，奋不顾身，拼死保护。在楚营时候，陪伴劝慰，解我烦恼。我害病时候，衣不解带，侍奉汤水。像这种多情多义的人才，为公为私，你须要看为妻之面，重用其人才好。汉王听了道：“审食其这人，我仅知道他长于世故，所以托他料理家事。谁知他尚有这般忠心，洵属可取。贤妻既是保他，我当畀他一个爵位，以酬伴你之劳就是。”

次日，汉王便召入审食其奖励他道：“我妻已将你的好处，告知于我，我就授尔为辟阳侯，尔须谨慎从公，毋负寡人。”审食其听了，自然喜出望外，以后对于吕氏，更是浃骨沦髓的报答知遇。这是汉四年九月间的事情。

没有几日，汉王已闻项王果然拔营东归，汉王亦欲西返，传令将士整顿归装，忽有两个人进来谏阻。这两个人你道是谁？却是张良、陈平。汉王道：“我与项王已立和约，他既东归，我还在此作甚？”张良、陈平二人，齐声答道：“臣等请大王议和，无非为的是太公、吕后二人，留在楚营，防有危险。现在太公、吕后既已安然归来，正好与他交战。况且天下大局，我们已经得了三分之二，四方诸侯，又多归附。项王兵疲食尽，众叛亲离，此是天意亡楚的时候。若听东归，不去追击，岂非纵虎归山，放蛇入壑坐失良机，莫此为甚！”

汉王本是深信二人有谋，遂即变计，决拟进攻。惟因孟冬已届，依了前秦旧制，已是新年了，乃就营中，备了盛筵，一面大飨三军，一面自与吕后陪着太公，却在内帐奉觞称寿，畅饮尽乐。太公、吕后从没经过这种盛举，兼之父子完聚，夫妻团圆，白发红妆，共饮迎春之酒，金尊玉斝，同赓献岁之歌。真是苦尽甘回，不胜其乐。这天正是元旦，已是汉王五年。汉王先向太公祝厘，然后身坐外帐，受了文武百官的谒贺。

复与张良、陈平，商议军情，决定分路遣使，往约齐王韩信，及魏相彭越，发兵攻楚，中道会师。又过数日，派了一支人马护送太公、吕后入关。 汉王便率领大军，向东进发，一直来至固陵，暂且扎营，等候韩、彭两军到来，一同进击，谁知并无消息。项王那面，倒已知道，恨汉背约，便驱动兵马，回向汉军杀来。

汉王不是项王对手，早又杀得大败，紧闭营门，不由得垂头丧气地闷坐帐中。复又问计于张良道：“韩、彭失约，我军新挫，如何是好？”张良道：“楚虽胜，尽可毋虑。

韩、彭不至，却是可忧。臣料韩、彭二人，必因大王未与分地，所以观望不前。”汉王道：“韩信封为齐王，彭越拜为魏相，怎么好说没有分地？”张良道：“韩信虽得受封，并非大王本意，想他自然不安。彭越曾经略定梁地，大王令他往佐魏豹。今魏豹已死，他必想望王封。大王尚未加封，不免缺望。今若取睢阳北境，直至毂城，封与彭越。再将陈以东，直至东海，封与韩信。韩信家在楚地，尝想取得乡土。大王今日概允，他们二人，明日便来。”汉王只得依了张良之议，遣人飞报韩、彭，许加封地。

二人满望，果然即日起兵。更有淮南王英布，与汉将刘贾进兵九江，招降楚大司马周殷，已得九江之地。这三路人马，陆续趋集，汉王自然放胆行军。不知汉王有了这三路大军相助，那场鏖战。