话说朱建与食其说到他去见闳孺的时候，闹了一个笑话。这个笑话，且让不佞来代朱建说罢。原来闳孺自蒙惠帝宠幸之后，惠帝爱他不过，便由惠帝作伐，将中郎将恒颇的爱女，小字叫恒嫦娥的，许与闳孺。嫦娥原负美名，世家阀阅，无不想他去作妻子：他却目空切，数年来没有一位乘龙快婿选中。后来惠帝作伐，他始不敢峻拒，但也要求先须与新郎见，及见之后，果然称心。结缡以来，闺房燕好，不佞这枝秃笔，实在无法描写，只好一言以蔽之。鹣鹣鲽鲽，如鱼得水，似鸟成双罢了。一天，惠帝戏谓闳孺道：“朕的宠爱你，究竟至如何程度，你倒说说看，可能猜中朕的心理？”闳孺笑答道：“臣知陛下恨不能身化为泥，与臣的贱体捏做一团。”惠帝听了，乐得手舞足蹈地道：“你真聪明，真说到联的心里去了。”闳孺又说道：“臣的心理，只想将臣的身子，磨骨炀灰，洒于地上，那就好使陛下日日行路，履上总沾着臣所化的泥尘。”惠帝笑道：“此言该打。”闳孺道：“何以该打呢？难道天下还有比臣对于陛下再忠诚的么？”惠帝也笑道：“你既如此忠心，怎么不死呢？这不是明明当面巴结朕的说话么？”闳孺听了，正色答道：“臣并非不忠心，也并非不肯死，现在的活着，只恐怕陛下伤心臣的死后，没人陪伴陛下了。”

惠帝听了，却呆了一会，蓦然一把将闳孺的纤纤玉手，紧紧捏住道：“你这平句说话，已经说得朕伤心起来，倘使真的死了，朕也不愿为人，不愿为帝了！”惠帝说至此处，忽又微笑道：“朕还有一件事情，命你去做，恐你未必应命。”闳孺道：“微臣死也情愿，尚有何事不肯应命呢？陛下请快宣布！”惠帝听了，便与闳孺耳语数语。闳孺听了，半晌低了头，默默无言。惠帝道：“你莫发愁，这件事情，本在人情之外，你若爱联肯做，联自然欢喜无限：不肯做呢，朕也决不怪你。”闳孺听毕，方始答道：“陛下未免错会微臣之意了，臣的不答，并非不肯，但有所思耳。因为臣妇乃是平民，未曾授职，如何可以冒昧进宫？”惠帝道：“这件事情，有何繁难！朕马上封他一职就是。”闳孺道：“这还不好，太后倘若知道，微臣吃罪不起，要未可使臣妇扮作男子，偕臣进来，方才万无一失。”惠帝大喜，急令照办。闳孺回至私宅，将惠帝之意，告知嫦娥。嫦娥初不肯允。后经闳孺再三譬解，嫦娥听了，口虽不言，双颊渐渐地红晕起来了。闳孺知他意动，忙令穿上男子衣服。等得装扮之后，果然变为一个美男子模样，夫妻二人，俨然像是同胞弟兄。闳孺大喜，便将嫦娥悄悄地引进宫内，于是达了惠帝大被同眠的目的。一住几天，惠帝赏赐种种珍玩，给嫦娥作遮羞之钱。闳孺、嫦娥谢过惠帝，闳孺道：“我妻可以易钗而弁，我就可以易弁而钗。”惠帝不待他说完，便笑说道“你肯与你妻子互易地位，朕更有赏赐。”闳孺笑道：“臣不望赏赐，只求陛下欢心足矣！”说完，真的扮作妇人，惠帝自然喜之不尽。

一天，闳孺夫妻二人，偶然回到私宅，闳孺因为要固惠帝之宠，便在家中用了一面巨镜，照着自己影子，要使一举一动，与妇女无异。于是竟成轻盈巧笑，朱唇具别样功夫;袅娜纤腰，翠袖飘新鲜态度;鸣蝉之髻，独照青灯;堕马之鬟，双飞紫燕;芳容酒困，须如二月之桃;媚脸情生，恰似三秋之月;斜倚豆蔻之窗，调琴咏雪;醉眠茱萸之帐，傍枕焚香;绿减红添，妒煞陌头之柳，珠园翠绕，浑疑楼上之人，恼时恨水愁烟，泪洒湘妃之竹;喜时飞花舞絮，声传笑妇之城。闳孺这一来，仿佛在妇女学校卒了业的样子。他还恐怕有时忘记，平时在家，也着女装。这天他正与嫦娥对酌的时候，忽听得家人报进，说是平原君朱建亲来拜谒。

他这一喜，非同小可，也来不及再去改装，慌忙命丫鬟们，将朱建引入中堂，自己站在门前迎迓。朱建久与闳孺不见，哪里还会认得。及见一位二九佳人出来款待，必是闳孺在宫未回，他的妻子嫦娥前来会他，赶忙上前一揖，口称嫂嫂不已。闳孺正想有个外人，前来试验试验他的程度如何，便不与朱建说穿，当下娇声说道：“朱家伯伯，快请上坐。”朱建坐下，寒暄几句，便问道：“嫂嫂可知闳孺兄何时回家？我有要事，特来通知。”闳孺又假装答道：“拙夫在宫伺候主上，三天两天，方始回家一次，朱家伯伯有话，尽管请说便了。”朱建恐怕尽则误事，一想托他转言，也是一样，便说道：“辟阳侯审食其人狱之事，外人都说是闳孺兄向嗣帝进的谗言，未知嫂嫂可知此事？”闳孺听了，也吃了一惊道：“儿夫与辟阳侯素无嫌隙，何至与他作对，外人之话，定是谣言。”朱建道：“我也不信此事。但是众口悠悠，若辟阳侯一死，太后必定要怪着闳孺兄的。我是好意，前来关照，嫂嫂何不转达闳孺兄，请他去求嗣帝，速将审食其赦了。在嗣帝方面，何必得罪太后：在闳孺兄方面，也好免众人之疑。此事于人于己，两有利益，似乎宜早为佳。”闳孺听了道：“朱家伯伯，既如此说，奴当转达儿夫便了。”朱建道：“嫂嫂既允转达。我要告辞了。”闳孺听了，忙把他头上的假髻一去，对着朱建狂笑道：“朱恩公数年不见，真的不认得我么？还是我装着女人模样，一时辨别不出。”

宋建此时暮见这位闳孺夫人，一变而为男子，倒把他大大地吓了一跳。及听闳孺的口音，方知闳孺扮了女人，与他闹了半天，不禁也大笑道：“留侯少时，人家说他像个处女;陈平面如冠玉，人家也说他像个好妇人，其实不过说说而已。我兄易弁而钗，真是一位天生美人呢！”闳孺听了，知道自己的程度，已达登峰造极，心中自然大乐。忙去将他的妻子唤出拜见恩人道：“这才是真正内人嫦娥呢。”朱建慌忙一面与嫦娥行礼，一面也戏闳孺道：“君夫妇真是邢尹难分了。”

于是又谈了一阵，方始辞别回家。不到几天，就闻知惠帝赦了审食其。后来审食其前去谢他，他提起笑话之事，不佞故替他代说出来。当时食其听毕，谢了朱建转托之劳，急去亲谢闳孺。那时闳孺是否仍是女装见他，毋庸细叙。

单表吕太后一见情人出狱，恍似久旱逢甘雨一般，愈加有情，愈加得意，惟见食其的兴致，不如往常。吕太后问他何事烦闷，食其又不肯言。食其的不言，明是因为只要开口，即被吕太后发出雌威，令人难受，还是做个息夫人无声无息，免得淘气。吕太后明知食其的闷闷不乐，是怕他的儿子作梗，好在他自命满腹奇才，只须眉头一皱，顷刻就有一条妙计。他便又用一条调虎离山之计，把惠帝似乎软禁起来。不过这个软禁，不像他从前在楚营中作质那样，乃是将惠帝娶一妻子，使他有床头人牵绊，便无暇来管他的私事。而且还要把惠帝新房，做得离开甚远，更使消息不灵，两不相见，于是越加清净了。