第一次听到舍利子，是在小时候看的一部西游记里，名字叫《西游记后传》不知道大家有没有看过这个版本的西游记，当时还在迷惑什么是舍利子啊，怎么剧里面大家都想要呢？当时还以为是和七龙珠一样的宝物呢。现在长大了，终于也彻底明白了到底什么是舍利子了。

舍利是印度语，是梵文？arīra的音译，是印度对人死后身体的总称，但是舍利最初的意思是代表“米粒”，因为佛舍利形似米粒，所以得名。在佛教里，佛教的僧人死后遗留的头发、骨骼等都可以称为舍利。而火化后可能会产生出一种结晶体，产生的结晶体就叫做舍利子。但是舍利子并不是结石，而是人体骨骼在火化时骨质重结晶的产物。

由此我们知道了两种东西，一个是舍利一个是舍利子，根据上面的介绍，我们可能就以为舍利和舍利子就是遗体和骨灰类的东西，其实在佛教里，“舍利”和“舍利子”不是一个概念，“舍利子”是受到尊敬与重视的。

为什么舍利子会受到尊敬和重视呢？舍利子，其实就是舍利中的一些坚固微粒。舍利的称谓，到了后世就脱离了它的本来含义，变成特指佛陀或高僧的遗体骨灰火化后结成的珠状结晶体。但是很多高僧大德火化后，会在遗体骨灰（舍利）中发现坚固或结晶的微粒，也就是舍利子。佛教中认为得道高僧，修为高的人死后被火化能够产生色彩斑斓的晶体，这些晶体中黑色的是头发舍利，白色的是骨骼舍利，红色的是肌肉舍利，琥珀色的是大脑舍利。他们认为这是修行的人因为戒定慧的道力所成的，是心和佛结合的表现，所以对舍利子特别重视和尊敬。

关于舍利子的形成原因呢，其实只能根据现有科学理论来推测，比如这个人生前的饮食习惯、火化时的人体骨骼残余、人体结石、火化时的随身物品以及火化的温度控制等。

总而言之，什么是舍利子呢？对于佛教信徒来说，舍利是如来佛主的化身。对于非信徒来说，舍利子不是佛主赐给人类的礼物，而是一种科学现象形成的晶体，这种晶体利用元素分析仪就可以知道元素组成除了磷酸盐、硅酸盐和碳酸钙以外，还有许多氧化物，例如Al2O3、Fe2O3、TiO2、SO2、P2O5等，所以其实它并没有神秘的地方。