唐代的社会和政局并没有因为安史之乱的结束面安定下来。回纥的气焰更嚣张了，而杜甫在秦州深为忧虑的吐著，有时言和，有时入侵。就在唐军收复洛阳这一年的七月，河西、陇右全部沦陷。十月，吐蕃攻陷邠州，代宗帝在仓皇中跑到陕州(今河南陕县)，长安被吐蕃占领，又遭受了一次大规模的破坏。后来朝廷起用郭子仪，克复长安， 但是松、维等州(四川松番县和理县)却被吐蕃攻陷，西蜀边疆非常危急。

杨氏见杜甫日日夜夜叹息流泪劝他不要把身体弄环了。杜甫一边吟咏着最近写成的诗篇，边悲愤地说:“汉北豺狼满，巴西道路难。将军战死，使臣被扣，我怎能不为潮延而义愤填膺！现在十几户人家中还有几个人在？道路上只听见哭声，城市里没有歌唱，我怎么能不为人民的灾难而痛哭愤慨!长期来我流落天边，有家不能归，好几次寄书洛阳，可是杳无消息，我怎么能不为国家多难、骨肉分离而叹息、流泪！”

“外族入侵，国势危急，天下兴亡固然匹夫有责，但是你不想想，当你为国家的危亡而痛哭流泪时，那些文官武将又是怎么样呢?”

杨氏的话引起杜甫许多联想，在这样一个危急的时代，那些刺史、县令还是携带美人女乐，泛舟江上，轻歌曼舞，有时引得大鱼都探出头来，听曲低昂，如有所求。那些武将。坐镇一方，拥有重兵，却不肯出战。梓州刺史兼东川留后章彝就是这样的人物。章彝是杜甫得助最多而最须小心侍奉的人。他本是严武的僚属，能训练士兵，指挥部属；但他在留后任内是相当飞扬跋扈的。”

在一个冬关的清晨，杜甫正陪章彝打猎。

“杜公，我的军队怎样？”章彝问。

“兵强马壮，训练有素。”杜甫回答。

“我昨夜调集三千猛士狩猎，四围树起木栏，遮挡野兽去路。我要把百里之内的鸟兽打尽。”章彝得意扬扬地说。

“这样大的规模，真可和天子的‘春萆冬狩相比。”随从的官员恭维说。

“吐蕃攻陷长安，皇上逃到陕州。这样的年头还兴师动众，举行田猎！”杜甫心里想，但又强自克制内心的愤概。

夕阳西下，狩猎结束。活活捉到的犀牛无数；成群的骆驼，驮着猎得的黑熊，背上堆得高高的；那些小小的八哥也逃不出罗网，百里之内，山林寂静，似乎所有的鸟兽都已经打尽了。

“诸公，请看辉煌战果！”章彝指着猎获物对随从官员说。

“这是留后大人平日对军队训练有素，围猎时指挥有方”随从官员说。

杜甫忍不住了：“如今吐著入侵，天子蒙尘，如果章公统帅部属，掉转马头，抵御外族入侵，一定可以建立功业。”

“掉转马头抵御外族入侵? 哈哈哈……”章彝猛抽鞭，飞驰而去。那笑声还在上空回荡。

那些随从官员也都快马加鞭随他而去。后来，杜甫写了《冬狩行》一首：

君不见东川节度兵马雄，校猎亦似观成功。夜发猛士三千人，清晨合国步骤同。喜君士辛甚整肃，为我回辔擒西戎！草中狐兔尽何益？天子不在咸阳宫。虽无幽王祸，得不哀痛尘再蒙！呜呼得不哀痛尘再蒙！

杜甫迫于饥寒，在东川到处奔走，没有一个地方能久住。他一方面怀念成都草堂。另一方面又作东游的计划，他在成都时就常常想沿江东下，现在蜀中局势混乱，更加强了他离开四川的念头。他觉得不管是回洛阳还是到江南，无论如何也应该走了。旅行的一切都准备好了，连饯行酒也吃了。正当他向各方寄诗辞行时，严武又被任命为成都尹兼剑南节度使，几次寄信相留，杜甫才放弃子出峡的念头，全家又回到成都去了。