嫡庶是汉语词汇，指的是嫡子和庶子。

嫡庶是中国古代婚姻制度的核心内容。在古代中国，实行一夫一妻制和一夫多妻制，但每个妻子的地位是不平等的，这种差异就是简单的差异。嫡指的是正房妻子和正妻生的孩子，庶指的是小妾和她的孩子。嫡庶的差异在唐宋以前更为重要，元明清以后则代代减弱。

一夫多妻制在中国最初只在贵族阶层流行，普通人大多是一夫一妻制，被称为“匹夫匹妇”。

在正常情况下，一夫多妻制家庭中，一个男人只能有一个妻子，这就是所谓的嫡妻，（宋朝以前，由于特殊情况，只有贾充等人有地位平等的左、右夫人)。正妻和丈夫地位平等，在服装制度、车制度等礼仪制度上享有同等待遇。比如皇后的官服和皇帝的十二章官服，以及他们的长期任用、纽，任用、礼服、缎带等配饰都是一模一样的。宋元以前的大部分朝代，没有经过特别许可就有两个妻子的行为，会被处以一年以上有期徒刑和相应的杖刑，并被强制离婚，但后人越来越宽大，明清时期很多男人都有平妻。

男人娶老婆，一般需要娶一个背景差不多的女人。结婚时，通过婚书写下双方家庭的门第，嫡庶和年龄。在某些朝代，比如唐朝，如果你作假，娶了一个地位不相匹配的女人，不管女方地位比男方高还是低，婚姻通常都会被强行解除，作假的一方会被追究法律责任。

正妻不能沦为妾，通常只有犯了七种罪才能被抛弃。有的朝代还规定，即使她犯了七条罪，具备以下三个条件中的任何一个，也不能休(三不去):一是经历或主持公公或婆婆的葬礼；第二，男方结婚的时候地位不高，后来有钱了，也就是所谓的不去“糟糠之妻”；第三，妻子家庭分散，离婚了就无家可归。

正妻以外的配偶都是庶妻子，但通常被称为妾。按照地位由高到低，妻子和妾有区别。此外，还会有一些没有经历过正式结婚仪式的女性，多为婢女或妓女等贱民女性，类似于现代的情妇，有时被称为妾或侍妾。

妾一般是男子把地位低于自己的女人娶回家。他以一个简单的仪式作为配偶，没有三书六礼，这叫纳妾。正式仪式后接受的妾也称为侧室。妾可以买卖，妻不能。宋元以前，妾是不能当老婆的，否则男方可能会被判一年半有期徒刑。自宋元以来，男人在妻子死后或被遗弃后，把他的妾立为妻子，这需要一种叫做扶正的仪式。明清之际，礼俗的区分不再严格，妾被扶正的情况更为普遍。也有男人买卖妻子的情况。