白居易表示坚决反对。他说:宰相，是大臣之中的最高职位，没有名望和功劳，决不能授任。王锷在节度使任王，不顾百姓死活，拼命派差征税。他进奉的财物，哪兰件不是搜括来的!此事有目共睹，如若让王锷当了宰相，人们都会说，陛下得了王锷的进奉才让他当宰相的。此门一开，贪官污吏便会比肩接踵而来.....

这封奏章送上以后，同上一封一样，仍旧没见下文。但王锷也终于没做成宰相，白居易为此颇觉高兴，认为目的已经达到，自已总算尽到了责任。

为了当好谏官，白居易每天“食不甘味，衣不遑安”，不到一年，便上奏章十余封之多。不仅如此，他为了“使下人(即百姓)之病苦闻于上”，又写了大量讽谕诗，在朝廷内外广为流传。

一个严寒的早晨， 长安城朔风凛冽，冰天雪地。在城南门外，一个两鬓苍苍的老人，穿着单薄的衣服，赶着一辆破旧的牛车，艰难地向城里走来。车上装着满满的木炭，车轮在一尺多厚的雪地上，辗出了两道深深的冰辙。

老人家住终南山，终身以伐木烧炭为生。从他那满面尘友和一双乌黑的手上，便可以想见他终年劳累的情景。老人迎着刺骨的寒风，冻得索宗发抖，但心里还在不停地明念着，希望雪再下得大一些，天再冷一些，自己这一一车炭就可以卖个好价钱了。

温暖的太阳渐渐爬上了城楼，老人也终于走到一城门前。他一面高声吆喝，面用力向空中打了响鞭，希望能尽快进城赶到热闹的西市。不料，牛市突然“嘎”的一声，陷进了一个深深的泥谭。老人挥鞭抽打着牛背，嘴里不停地吆喝着。可是，老牛喘着粗气，还是一步不前，最后干脆任凭主人抽打，站在 那里一动也不动了。这时，老人又饥又寒， 眉毛胡子都结成了冰，他实在没有力气了，便拣了路边一块石头，坐下来歇息。