在古代封建独社会的官场上，臣子对皇上吹吹拍拍，阿谀奉承；臣子对臣子，互相吹捧，互相欺诈，这种腐朽的官僚作风是十十分严重的。范晔在官场上混事多年，他在这个问题上怎么样呢?

范晔不仅是一位了不起的史学家，而且他也是个颇有造诣的音乐家。他善于弹奏琵琶，除了弹奏古人流传下来的好曲子外，还能不时地创作出此新的乐曲来。 每当他创作出新曲子， 人们都喜欢请他演奏一番，满足大家的艺术享受。而他自己也喜欢在明媚的月光下，清香的菊花旁，独个欣赏自己的得意之作。

皇上听说这件事后，便私下里说，他想听听范晔演奏琵琶。这对别人来说，是打着灯笼也难找的好机会。但是，范晔却同这种人不一样。因此，他却装做不知道。

有一天，皇上在官廷里大摆筵席，权臣贵族频频举杯，共祝皇上万寿无疆。舞毕歌止，皇上在高声叫道:“太子詹事范爱卿可在？”坐在下面的范晔起身答道：“臣在。”

皇上见此非常高兴，眯着眼睛，对范哗说：“范爱卿，听说你琵琶弹得很不错，你给伴奏一下如何？”

范晔想：平时知己的朋友聚到一起，高兴起来，像这样的事，也是司空见惯，更何况今天皇上又当面下了圣旨，并非我低三下四地奉承他。于是，范晔就答应了。皇上见范晔已答应为自己伴奏，便扯起喉咙，呜鸣哇哇地唱了起来，范晔也抱起琵琶为他伴奏。

实际上皇上的目的并不止此，他是想借此机会，让范晔使出全身的本领给他演奏一番，助助他的酒兴，痛痛快快地再干上几杯。可是，等他唱完了这支歌，范晔也放下琵琶，停止了伴奏，丝毫没有为他演奏助兴的意思。皇上见此也不好怎么样，只得不欢而散。

据说汉代有一个叫逄萌的人，家里不很富裕，但却是个很有气节的人。公元9年，王莽篡夺了刘氏汉自己作了皇帝。他当了里帝后，大肆屠杀刘氏宗室。正在长安求学的逄萌，对王莽的行为极为不满，他意味深长地把自己的帽子挂在城门上，忿然离开长安，回到家乡，以示对王莽篡权的抗议。在家乡，他风趣地用头顶着一个破瓦盆，装着送葬的样子，走到大街上，边走一边哭 着喊：“新朝啊！新朝啊！”为王莽的新朝哭丧。

由于逄萌为人正直，刚毅不阿，因此有很高的声望。地方官更要他出来做官，逢萌将送信的官吏赶了回去。后来，皇上亲自下诏书请他到朝廷做官，逄萌假借自己年老多病，加以辞谢。

汉代像逄萌这样不是权势，鄙视财利的人是很多的，范晔很推崇这种人。为此，他在自己编著的《后汉书》里开以往的先例，创立了《逸民列传》，专门记载了这部分人，并对他们大加赞赏，把他们的行为和古代的伯夷、叔齐宁愿饿死，不食周粟的高尚气节相提并论。由此可见，范晔向往的是那些和政治上的恶势力相对抗的正直之士，鄙视的是那种只会坐享渔利，蚕食社会的蛀虫。他这种品质和性格是很值得称赞的。