龟儿知道，这几卷诗是伯父同老诗友的唱和诗。伯父一生最珍惜朋友之情，朋友中，又最为珍惜诗友情谊。他早年最知己的诗人是元稹，可是元稹不幸于太和五年(公元831年)暴死，年仅五十三岁。晚年最亲密的诗友是刘禹锡。刘禹锡，字梦得，与白居易同年生，贞元七年考中进士。白居易和他在长安时就认识了，两人唱和诗达教百首以上。可是刘禹锡也在会昌二年((公元842年)去世了。其他一些诗友，也一个接一个相继亡故，诗人触景伤怀，不免产生风烛残年的孤独之感。

龟儿见伯父如此伤心，便故意叉开话题，说道:“伯父，我在长安经常听人们谈到诗歌，都很推崇‘元白体”。人们都把‘元白’并提，元伯伯去世以后，人们又是‘刘白’并论。不过，以侄儿管见，伯父的诗比他们......”

“不，不，”白居易立即打断龟儿的话，“我和元稹和答之多，从古未有，他比我小六七岁，不仅是我的诗友，还是我的诗敌。好几次，我俩和诗，彼此不服，甚至互相对骂起来。但是吵过以后，大家又暗自拚命地去写，过了一天，又来一番笔战.....有一次，我同他开玩笑说:‘我同您这位老弟一生为文友诗敌，这真是大幸，然而又是不幸。大幸者，彼此皆能通过诗歌吟咏性情，播扬名声，乐以忘老也，不幸者,从此江南大地，凡谈到当今才子，都说元白、元白，就是因为有了您老弟,使我不能独步于吴越之间也.....’我这一说，他听了，更加得意了......”

“不过，以我看，人们虽说元白、元白，但相比之下，总还是认为伯父的诗要强得多......”

“不，不，元稹的《连昌宫词》和《会真记》你看过吗?写得很好，我做不出，何况我许多诗所以能流传，也是靠他逼出来的......”

“那么，您认为刘伯伯的诗怎样呢?”

“所以，我也对刘禹锡说过，我年轻时，得元稹是一大不幸，年老时得到您，看来也是一大不幸.....你读过他的‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’吗?真是神妙之极.....”

说到这里，白居易忽然面带笑容，极度兴奋起来，又回忆起与诗友们热烈酬唱的愉快岁月。