但使龙城飞将在的飞将是指飞将军李广 ，语出《史记李将军列传》，因李广骁勇善战，匈奴恐惧，称他为“飞将军”。后代指矫健敏捷、骁勇善战、英勇机智的将领。

李广，汉文帝十四年参军，并获得汉中郎的荣誉。李广接受了古代流传下来的弓法，射出了一枝好箭。景帝时，曾担任北方边境七郡太守。武帝即位，称为中央公卫卫。元光六年(129年前)，任骁骑将军率领一万多人骑出雁门(今山西右云南)攻打匈奴隶，因人多势众而负伤被俘。匈奴兵把它放在两匹马之间，李广假装死亡，一边利用路上的空隙跳跃，一边飞奔回去。匈的奴隶对李广的骑术惊叹不已，因此得名“飞将军”。

公元前119年，大将军卫青率军攻打的匈奴，李广被任命为前将军，时年60多岁，事发后，卫青从俘虏口中得知单于的住处。他想摆脱李广，所以他把李广先头部队并入右翼出东道，他带着他的钟君去追逐单于，李广徒劳无功，所以他率领军队在出东道与右翼将军赵食其联手。因为道路艰难，没有向导，我终于迷路了。这时，卫青与单于，作战，单于逃跑了，卫青不得不徒劳无功地返回，在返回军队的路上加入右翼势力。卫青派他的亲信带着酒和肉去李广，问他右翼部队是怎么迷路的。说卫青向皇帝报告，把单于的责任丢给了右将军赵食其李广是正直的，自然拒绝了。卫青怒不可遏，派人催促李广的工作人员去钟君问话。李广说，“他们无罪。迷路是我的责任。我会亲自去审判。”把所有的责任都揽在自己身上。人民离开后，李广憧憬着成为一起生活和死去多年的部，感叹道：“我从少年时代就参军了，和匈奴隶一起战斗了70多次。现在想不到被将军催逼。我都六十多岁了，还能再受这样的屈辱！”然后拔出剑自杀。一代名将，就这么委屈，悲惨的倒下了。

唐代诗人王昌龄，在他的诗中说：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山。”汉初的边境战争是一场特殊的战争，它的自然和人文特点决定了战争的异常艰难和残酷。远离后方的长途突袭，暴雨暴雨之类的仓促遭遇，悬殊悬殊的孤军奋战，成了频繁战斗的方式。李广无疑是一位适应这些作战特点的杰出将军。他过人的胆识、决心和应变能力、忠诚和正直，以及与传统治军方法的不同，使他成为一个有部下撑腰、有敌人畏惧的一代名将。