包拯想:宋祁作为朝廷的财政大臣，上不为朝廷担忧，下不为百姓解难，利用权势寻欢作乐，长此以久国家的财政会出现更为严重的危机。想到这里，他感到宋祁也不适于担任三司使。于是，他又上书宋仁宗，弹劾宋祁的奢侈行为。并说他在定州(今河北定县)任职时，无心治理州邑，怂恿家人任意占用公家钱财。后来到蜀地(今四川一带)做官，大肆游宴宾客,挥霍公款，搜刮民财，引起了百姓们的强烈不满。象这样的官员不适于管理财政，建议免除他的三司使。

宋仁宗看了奏章，因宋祁之兄宋庠现为执政臣僚，一时拿不定主意。接着，街史台又送来一些旁章，也是弹动宋祁的。宋庠听说包括等弹勃他的弟弟，便以自己在政府任职，其弟不宜担任三司使为名，主动乞请宋仁亲将宋祁调离了朝廷。随后便建议仁宗任命包拯为枢密直学士、代理三司使。

特任命包拯为代理三司使的消息一传开，说什么话的人都有。有的点头称是,有的摇头道非，有的高兴，有的叹息。尤其是翰林学土欧阳修，亲自上书宋仁宗，专论包拯不应该担任三司使。欧阳修在奏议中说:用人之法，军旅之士要先才能;朝廷之士要先名节知廉耻、修礼让、不应苟得其利。朝廷任命包拯为三司使，这是贪包拯之才而不为包拯爱惜名节。包拯先弹幼张方平，后又指责宋祁，结果自己却代任了三司使的职务，这不是蹊田夺牛(见别人牵牛踏田，就把人家的牛夺来归已)吗?尽管包拯并无此心，但整冠纳履的嫌疑，也应该尽量避免。因此，他建议宋仁宗免去包拯的三司使，改授他职。

包拯听到一些官员的非议和欧阳修的奏疏以后，心里非常生气。包拯是一个忠心为国的人，哪里会有争权夺利的小人之心呢?但碍于舆论，包拯暂时闭门不出。这时，陈旭来到了包拯的家。陈旭是非常了解包拯的，他一再劝勉包拯，要他挺直腰杆，当仁不让。包拯说:“陈仁兄说得很对。不管他人出于何种用心，朝廷既然命我为三司使，无论如何我是不让的。三司使上关朝廷的财政，下连百姓的疾苦。他们利用这个职权挥霍浪费，享受荣华，猛增赋税，坑害黎民。这种事情怎么能容忍呢?我任三司使，他们说这是蹊田夺牛。我不怕!这牛我是非夺不可!夺过这条牛，让它为朝廷为百姓多出力、多办事，何罪之有?”

说罢，他和陈旭一起离开了家，到三司正式上任去了。