真宗赵恒和一些大官僚都吓坏了。江南人王钦若主张迁都金陵(今江苏南京市)，蜀(四川)人陈尧叟主张迁都成都。只有宰相寇准主张抵抗,并且说如要挽回局势，必得请皇上亲临前线。真宗恐怕自己一跑，更不得了，所以不敢马上迁都。但是，他更怕上前线，因此犹爱不决。他听完寇准的意见后，看吞吐吐地说道:“待朕回宫稍事准备之后再起驾吧!”

“万岁，事不宜迟，还是.....”寇准边说边向大将高琼示意。

高琼虽是个大老粗。但他是非分明，为人正直，很听寇准的话。他扯开嗓门儿向外面发了命令:“万岁起驾，伺候了!”

原来契丹派使求和是假，搞突然袭击是真。这次契丹调集了二十万大军，以当年围困杨业的萧达揽为先锋，皇帝耶律隆绪和太后萧绰亲征。这次是逢州过郡，虚晃一枪，直向东京插来。

宋时这里的黄河在现在的河道以北，澶州有南北两城，分别在黄河的南、北两岸。北城就是现在的河南省濮阳县。契丹军抵澶州北城的时候，正是十一月天气，天寒地冻,宽阔的黄河河床,只有中间一线细流;而这一线细流，又大部分结了冰。当时，宋朝的主力都布置在黄河以北的各个州郡，京城周围没有重兵。如果契丹攻破澶州，过了黄河，东京汴梁无论如何是守不住的。等到河北守军回兵援救京都，那就晚了。

真宗到澶渊南城的时候，北城交战正酣。寇准又请真宗驾幸北城。当皇帝的仪仗出现在澶渊北城楼的时候，宋军士气为之大振，“万岁”声响彻云霄。

敌阵中的萧太后见澶渊城上出现了真宗的仪仗，不禁咬牙切齿道:“小赵恒真的拚命来了!”

“这是好事嘛!”萧达揽说，“我们正想捉他，这小子正好自己送来了。明日一战，末将定要把他活捉了来!”

“但愿将军成功!”

“没问题，太后放心!”

正说之间，一匹快马由北方飞驰而来，送来了告急文书。萧太后拆开一看，不由得打了一个寒颤:“啊，又是这个杨延昭!”