在印度德里城附近的夏麦哈洛里，有一根公元5世纪时铸造的巨大铁柱。铁柱用用熟铁铸成的实心，柱顶有古色古香的装饰花纹，高6.7米,直径约1.37米。据流传，这跟铁柱是为了纪念旃(zhān)陀罗王而铸造的。

这根铁柱在此矗立了1500多年，经历了无数次的风吹日晒雨淋，至今仍然没有一点生锈的迹象。一般的铁是最容易生锈的金属，不用说几千年，几十年就应锈迹斑斑了。

现在人们也没有找到有效防止铁生锈的办法。从理论上说，纯铁是不会生锈的，但是纯铁的提炼十分艰难，而且价格也非常昂贵。有些科学家分析了巨大铁柱的成分，这根铁柱并非纯铁制造，其中有许多杂质，按道理说，这根铁柱比常见的熟铁更容易生锈才对。

这样看来，印度人可能很早就掌握了冶炼不生锈铁器的技术，只是后来渐渐失传了。那为什么在同时期他们没有制造出其他任何不会生锈的铁器呢？而且古印度的历史书籍中也没有相关的记载。

巨大的铁柱孤零零地矗立在那，它似乎在向人类的智慧发出挑战。