黄霸和令狐子伯是朋友。子伯在楚国为相，他的儿子也当了官。有一天，子伯派儿子送信给黄霸。客人走后，黄霸躺在床上想心事。他的妻子问他怎么了，黄霸说：“刚才看到令狐的儿子，言行举止得体，光彩夺目。可是我们的儿子却蓬头乱发，牙齿还稀疏不齐，又不懂什么礼节规矩。见了客人也不大方，举止瑟缩羞惭。我身为父亲，看到自己的儿子比不上别人，不由得感到自愧，这都是我的过错啊。”妻子说：“你少年时代保持高洁的品行节操，不贪恋荣华富贵，现在以子伯的荣华富贵与你相比，哪一个更高洁呢？你怎么反而忘了平时的志向，为自己的儿子感到惭愧呢！”黄霸听了，从床上起来，赞同妻子的话，他们一家人隐居起来了。黄霸保持高洁的品行，虽然一时之间想不开，为自己的儿子不如朋友的儿子显贵而感到羞愧。但是经过妻子的开导，他认识到了保持高洁的品行，又何必在意自己的儿子不如人家显贵呢。保持高洁的品行，却过于在意世俗的眼光，或者从世俗的眼光去看问题，这都是修行欠缺的表现。

宋钦宗时的太宰李邦彦，他的父亲从前是一个制作银器的银匠。有人就此事嘲笑他，李邦彦感到很羞愧。他回家把这件事情告诉了他母亲。他的母亲说：“丞相家中出了银匠，那才是令人感到羞愧的事情，银匠家中出了丞相，这是值得称道的事情，有什么好羞愧的！”李邦彦的母亲是有智慧的女子，能够看到出身低微并不可耻，不努力上进才是真正可耻的事情。努力建功立业，真正建立一些实际的功业才是最重要的，与他人比出身、比名气，都是阻碍自己前进的路障。所以做善事不要夹杂私心，施人恩惠不要期望从别人那里获得一些好处。 修营功业要做实际的事情，不要贪慕虚名。培养节操不要表现怪异，也不要过于在意别人的目光，只踏踏实实做好自己的事情就好。