“借刀杀人”是三十六计的第三计，也是使用率最高的一个。它在古代战争和权力斗争中更为常见，这是一种互相利用的政治权术。在现代军事、商业和日常生活中也经常出现，如制造谣言来伤害人，所以它通常被引用带有贬义。

“借刀杀人”是指自己不站出来，借别人的手去伤害别人。它主要描述善于利用第三方或外界的力量来实现自己的目标。来自明代戏剧《三祝记造陷》。

春秋末期，齐简公攻打鲁，而鲁国此时却处于危急关头。孔子的弟子子贡建议：“现在只有吴国能与齐国抗衡，可以借用吴国兵力击败齐***队。”于是，子贡来到齐国，用“忧在内者攻其强”（担忧来自内部对手，就应该攻打强大的敌国）的道理说服了当时正计划篡夺皇位、想铲除异己的齐相田常来攻打吴国。又因为田常害怕出师无名，子贡急忙赶到吴国，成功地说服了吴王，然后又来到越国，再次说服越国，并派军队与吴过一起伐齐。但他知道吴王好战，等打败齐国后将对鲁国不利。所以他偷偷跑到了晋国，吴国伐齐成功后，必然会转而攻打晋国，劝说晋国抓紧时间备战，以防止吴国进犯。

公元前484年，吴王的夫差亲自指挥并打败了齐国。夫差大胜后，果然骄横跋扈，立即行动进攻晋国，但由于晋国前期有准备，晋国打败了吴军，挫了吴国锐气，也使鲁国摆脱了危机。

崇祯二年（1629年），金军入关，袁崇焕迅速领兵守都，经过艰苦的战斗，打败了皇太极，解决了京师之围。但当时，朝内斗争激烈，容不下像袁崇焕这样的人。

后来金主皇太极在意识到内部斗争后，利用离间计，秘密派人用重金贿赂明廷宦官，到处散布袁崇焕与金军之间的秘密协议，金军是袁崇焕有意将其放入关的谣言，而魏忠贤遗党也开始大张旗鼓开始行动，伪造证据，颠倒黑白，混淆视听，不断攻击袁崇焕。崇祯的态度因此而改变，最终袁崇焕在崇祯三年（1630年）8月被处死。

皇太极在明朝的内部斗争中杀死了袁崇焕，并通过其他人的手排除了他的一个强大的敌人。在正史上，清乾隆四十九年（1784年），乾隆皇帝下诏***袁崇焕，发现袁崇焕五世孙袁柄，被授予官职。（有人说它是在明代已经被平凡了）。

“借刀杀人”经常出现在日常生活中。虽然说害人之心不可有，但防人之人不可无。不要伤害别人，但要学会认识到这一点，这样才能防止你变得强大而赔钱，最终伤害别人和你自己！