长安三年(公元703年),有人上表建议收关市税，凤阁舍人崔融反对，给则天上疏说:“听说为增加国库收入，资助军费开支，有人向陛下建议加收关市税，不仅要收工商者的税，还要收所有行人的税，我认为不能这样办。现在天下运输，大都要靠河流船只，如果每个江津河口,都要设置税卡，检查时不仅浪费时间，而且每过一个津口，官府都收税钱，主管的官吏也免不了要从中敲诈勒索，接受贿赂，这样必然招致祸端。一方面壅(yōng)塞货物交流，使万商废业，一方面加重百姓负担，影响他们的生活生产，甚至会引起暴乱。所以，我认为增加关市税的办法，一定不能施行。”则天采纳了崔融的建议，不再考虑征收关市税的事。

武三思、张易之、张昌宗受则天的宠信，掌握着很大一部分权柄，百官都惧怕他们,只有宰相韦安石屡次当面对他们进行讽刺和辱骂。久祖元年(公元700年)，有一天，则天在宫中赐宴，张易之把蜀地商人宋霸子等带到殿上赌博。安石看到后，心中十分恼恨，便跪在则天面前激愤地说:“商贾乃是个卑贱之人，不应参加陛下举行的宴会。”说罢，立即命人把宋霸子等赶了出去。在座的大臣个个为安石提心吊胆，捏着一把冷汗。可是，则天非但没有发怒，反而认为安石正直敢言，当面给以表扬和慰劳。当时凤阁侍郎陆元方也在座，罢宴回来，他私下对人说：“安石真有宰相的风骨，的确是我们这些人所不能比得上的。

延载元年(公元694年)深秋，一天，则天不知从那里弄来一枝洁白如雪的梨花，拿给宰相们看，又问他们:“这枝梨花竟在秋季开放，这是什么吉祥的征兆呢?”有的宰相见则天兴致勃勃，赶紧奉迎说:“陛下德惠无边，泽及草木，才使梨花深秋开花，这是大吉大利的祥瑞征兆啊!”杜景俭听罢他们的话，讥讽的干笑，严肃地说:“现在正值深秋季节，百花调零，草木摇落，这梨树却忽然开起花来，这是阴阳不和的缘故。我们做宰相的，职责在于佐助老天料理万物。可现在出现了这样的怪现像，不是我们的罪过吗？”说罢，向则天再拜谢罪。则天对他说:“像你这样能够直言不讳的人，才是真正的宰相啊！”那几个宰相拍马没能拍到地方，一个个羞惭的低下头去。