明仁于1989年即位为日本第125代天皇，年号为“平成”。明仁即位后第三年，也就是1992年，他带着皇后美智子对中国进行了访问。明仁天皇在访华前也做了充足准备。

明仁与美智子　　首先明仁天皇为了到时候出现意外，就提前几天约好了当时驻日大使杨振亚一块游玩，顺便请教下他咱们中国的习俗，比如吃饭、走路等。　　很快就到了明仁天皇的这一天，一时之间各大新闻都被日本天皇访华所占据，毕竟这是日本天皇第一次访华，所以是非常备受关注的。　　同日，最高***在大会堂举行盛大宴会，盛情款待明仁和美智子皇后。明仁很激动，在答词中回顾了日中两国交流的历史，也谈了日方曾“给中国国民带来深重苦难的不幸时期”，明仁说：“两国关系悠久，历史上曾经有过一段我国给中国人民带来深重苦难的不幸时期，我对此深感痛心！我国国民基于不再重演这种战争的深刻反省，下定决心走和平国家的道路。”这一张照片是少先队员献花。美智子皇后同少先队员握手表示感谢。　　欢迎宴会上有一道大闸蟹，上菜前，日方协调部提出取消这道菜，原因是如果日方记者若拍下明仁吃螃蟹的镜头，形象不好。我方人士对先遣组说：放心，厨师将蟹肉都剔出来了，保留了蟹盖，吃时，不用手掰。果然，吃螃蟹时，明仁从容地将蟹盖打开，很轻松地吃了螃蟹。　　10月24日，明仁与皇后美智子游览长城，在长城上合影。明仁与皇后美智子赞叹万里长城十分壮观。当时，长城上许多游客看到明仁后，都欢迎他到来。　　明仁说唐朝是中日间交流的鼎盛时期。直到孝明天皇时代，历代天皇都是穿中国式的礼服登基的。中日两国应世世代代友好，二战时期的历史悲剧绝不能重演。