后汉书作者是南朝宋时期的杰出的文史学家范晔，现在流传的“后汉书”就是范晔所写的。他著作的“后汉书”，非常有名，与“史记”“三国志”“汉书”称为前四史。

后汉书作者范晔出生于士族的大家庭，曾祖父是范汪，东晋安北的将军，著有“尚书大事”“范东阳方”等书籍。他的祖父范宁，是东晋的临淮太守、豫章太守、经学大作家，著有“春秋谷梁传集解”；他的父亲范泰，是东晋中书侍郎，后得到刘裕的信任，步步高升，著有“古今善言”二十四卷。一家都才华横溢。范晔虽然在这样一个大家庭，但是由于是妾所生，称为庶子，所以在家的地位并不高。听说是因为范晔的母亲去上茅厕时把范晔生出来的，然后额头被磕破，所以小名的‘砖’，就由此而来。范晔出生以后，范晔的伯父膝下无子，范晔就被过继给伯父范弘之了。地位并不高。 [2] 据传范晔为母亲入厕时所生，因额头被砖磕破，遂得小名“砖”。范晔出生后，因伯父无子，就被过继给范弘之。

范晔从小就十分喜爱读书，在很小的时候就看完了家中的书卷，也喜欢文学，并且还精通音律。后汉书的成立于元嘉九年的冬天，彭城王刘义康的母亲王太妃在晚上去世。下葬的当天晚上，刘义康召集自己的好朋友一起办理后事。当时范晔的弟弟范广渊在司徒府时饮酒，范晔和王深和王广于和范广渊就一同在此处饮酒，还开窗欣赏美景，弹琴作乐，刘义康得知后十分生气，就降了范晔的官职，为宣城太守。

范晔因被降职整天郁郁寡欢，就在整理关于后汉的一切书籍，开始从事后汉史的编撰工作，来排解内心的痛苦。范晔通过研究史事，开阔了自己的眼界，凭着自己对历史的理解和热情，范晔写出了他的历史名作“后汉书”。“后汉书”文章简明易看懂，叙事也十分生动，他的书写出后，替代了以前的各种后汉书。此外范晔还具有多方面的才华，他除了知识渊博，还精通音乐，书法等，很有才华。但是范晔的为人却有点狂傲，自大，不肯去迎合他人。他的琵琶弹得很好，并且能创作歌曲。宋文帝表示很想听听，多次对范晔加以暗示，但范晔故意装作不知，始终不愿意为皇帝弹奏自己的歌曲。还有一次刘文帝宴请大臣，对范晔说，我想唱歌，请你为我弹琴。范晔只能弹奏，但是刘文帝歌一唱完，范晔就马上停止了弹奏，不肯多弹一曲。元嘉十七年的时候，因为彭城王刘义康长期执政，威严权利越来越大，宋文帝就起了遗心，以结党营私等罪名解除了刘义康的职务，贬为江州刺史。孔熙先因为刘义康对自己的父亲有恩，孔熙先便联络了朝廷大臣，试图谋反，准备推刘义康为新一任皇帝。范晔掌握禁军，又多年在刘义康的部下为官，所以在策划这件事的时候范晔就成了孔熙先首先留意的对象。孔熙先首先结交范晔的外甥谢综，谢综为报答孔熙先，就把他引荐给了范晔。孔熙先认识范晔后，全心全意对范晔好，并拉拢范晔赌钱，自己再故意输钱。范晔因为贪心钱财，又欣赏孔熙先的才干，于是二人的关系便越来越好。孔熙先见时机成熟，就尝试拉拢范晔参与谋反，但被范晔拒绝。刘义康也为之前的事对范晔道歉，最终范晔就参与谋反，开始反叛朝廷。

后汉书作者范晔在这本书中敢于暴露政治的黑暗，宣扬正义的一面。一方面揭露鱼肉百姓的权贵，一方面表彰那些坚贞正直的人民。