唐宋散文八大家，说起唐宋八大家，大家都会想到唐代的韩愈柳宗元，宋代的苏轼（苏轼的三起三落）， 苏洵， 苏辙， 欧阳修， 王安石曾巩。这八个人开创了文学的新局面，特别是在古文运动中，改变了古文过去的风格。

韩愈是唐代贞元时期最著名的文学家。世人称他为“昌黎先生”，列为唐宋八大家之首。韩愈为世界做出了巨大贡献，他被列入孔庙，与孔子一起被后人供奉。北宋大文豪苏轼，也深受韩愈思想的影响。唐宋时期的古文运动是一场以“反骈文，倡古文“为重点，旨在复兴儒学的文学革新运动，韩愈是这场运动的倡导者。

古文运动是一场符合时代背景的改革。唐朝经历“安史之乱”后，出现了各种社会矛盾，诸侯国瓜分国家。骈文的特点是简洁的句子阅读，吸引人的和朗朗上口的阅读，这已经流行了几千年。但久而久之，逐渐演变成充满形式主义的八股风格。到了唐代，骈文变得更加死板，他的句子里充满了华丽的词藻，抛弃了文章的初衷，把注意力转移到了句子的研究上。

正是由于骈文的弊端，韩愈推动了古文运动，意在改变延续了数百年的浮华风格，将文章的本质变回承载情感的媒介。韩愈古文理论的核心思想是“以文载道”，文章意在说明和记录“道”的产物，一般指理性和人的思想。

认为“文”是文章的形式，“道”是文章的内容。两者的融合要以内容为主，形式为辅。与当时只重形式不重内容的骈文文风相比，韩愈理论是唐代文学的一大进步。

唐朝时佛教道教在统治者的支持下兴盛起来，儒学一度陷入低谷。在韩愈对儒家之道进行重新诠释和建构之后，儒家学说应运而生。这个“道”的含义比较笼统，客观上是指天地三道，韩愈要发扬的是“仁义之道”，这是儒家思想的核心。韩愈建设道统的目的是为了更好地弘扬儒家的“道”。

儒家提倡的“五常”，即“仁、义、礼、智、信”，是人类的道德准则，也贯穿了中国几千年的文化历史。

唐宋散文八大家，韩愈是古文运动的倡导者，他的成就是最大的，所以被选为唐宋八大家的首席代表，因为韩愈是古文运动的先驱。