道教经韵又称仙乐，是为仙界之乐也。道教以“道法自然”为理论基点，将音乐界定为“天界自然”之音，并通过神真录传，再流于世间。这种异于凡俗的音乐观便决定了道教经韵的基本功能亦与众不同。总体观之，归于两点：一是沟通人神，二为修炼身心。

道教认为音乐本是天界自然之声，经由神尊录传，再流于世间。道教典籍中有大量记载，如《灵宝无量度人上品妙经·碧落空歌品》载：

“道言：此碧落空歌，大梵隐语，无量之音。旧文字皆碧霞婉转，曲折成文，垂芒八会。天真皇人云：迹句留笔而録之，以为正音。有知其音能斋而诵之者，诸天皆遣玉音神王、碧空至真、自然大神下观其身，书其功勤，上奏诸天。万神朝礼，地衹侍门，大勋魔王，保举克得，游行碧落，身御青门。此音无所不禳，无所不辟，无所不度，无所不成。碧落神风，自然之音也。”

在经文中，《碧落空歌》是一首四言四句式的经韵，凡十段。就授度方式而言，此歌一方面由天真皇人辑录成音，同时，亦在天遣诸神的护卫下而传于凡俗。其唱诵功效“无所不禳，无所不辟，无所不度，无所不成”。之所以有这样的神圣效力，在于此歌系“碧落神风、自然之音”也。

经韵在本质上为“天人之乐、自然之音”。北朝经韵曲集——《无上秘要·仙歌品》记载了道教乐神西王母授上清传人茅盈仙乐妙音的具体情景：

“西王母为茅盈作乐，命侍女王上华弹八琅之璈，又命侍女董双成吹云和之笙，又命侍女石公子击昆庭之金，又命侍女许飞琼鼓震灵之璜，又命侍女琬绝青拊吾陵之石，又命侍女范成君拍洞阴之磬，又命侍女假安香作缠便之钧。于是，众磬徹合，灵音骇空。王母命侍女于善宝、李龙孙歌玄云之曲，其辞曰：大象虽云寥，我把九天户。披云汎八景，倏忽适下土。大帝唱扶宫，何悟风尘苦。太真王夫人时自弹琴，琴有一弦，而五音并奏。高朗响激，闻于数里。众鸟皆聚集于岫室之间，徘徊飞翔，驱之不去。殆天人之乐，自然之妙音。”

可见，西王母为上清真君茅盈授乐，一方面须有众真侍卫，并伴以钟磬灵音、玄歌合鸣，体现出经韵的仙风神韵。同时，经韵唱诵亦使“众鸟聚岫，驱之不去”，更加体现出经韵之神圣功效。

道教经韵是修炼身心之门径，与神为沟通交流之桥梁。在具体的仪式施行中，经韵就用于法师对神尊的祈请之辞。如《正一指教斋清旦行道仪》之请辞为：

“具如翰墨所陈，宜可胜奏，辄相携率，为施主某乙建立天师指教斋。直一日一夜，三时行道，愿以是公德，为斋主家七世父母、先过后亡，一切神爽消释殃对，和解基罚。拔长夜魂，赎永劫罪，断地狱缘，结天堂业。故归身大道、归神大道、归命大道。”

可见，源于仙界之诵经音乐是法师奉请神尊、禳助斋主的基本途径。也可以说，沟通人神是经韵唱诵的主要功能之一。

对道长个人而言，除以经韵唱诵为交通人神之方式外，更以音乐为修炼身心之基本门径。经韵唱诵，在教内亦称念经。其养生功能一方面，体现于祈神诵经来治病疗疾，另一方面，体现为个人修炼的必备手段。

在道教的观念中，音乐本系天界自然之声，而非世俗之常辞。其基本的生成传播路径是：由自然天成，经仙真录传，再流于世间。

无论是内修，抑或是外传，通过唱诵的方式来表达经文意旨，都是法师们最为灵应的道法施展途径之一。

道教历来对经典极为重视，加之再持逢经必唱的表达方法。所以经韵唱诵是与诸神众尊思想交流的重要媒介。所以，在很多祈请神真环节里，都会运用了经韵唱诵这种人神交流的方法。