【曰若稽古大禹，曰：‘后克艰厥后，臣克艰厥臣，政乃乂，黎民敏德。’敏，疾也。能知为君之难，为臣不易，则其政治，而众民皆疾修德也。】

出自《群书治要》卷二《尚书》。

“若”，顺，敬顺。“稽”，考察。“乂”，治的意思。凡事都敬顺地考察古道，这个人就是大禹。大禹说：“君主能够知道为君的艰难，臣下能够知道为臣的艰难，国政就会得以治理，民众就会速修道德。”

“敏，疾也。能知为君之难，为臣不易，则其政治，而众民皆疾修德也。”敏，迅速。能明白为君的艰难、为臣的不易，政事就会得到治理，民众都迅速地修持德行。

这里再次出现“稽古”两个字，也就是强调古圣先王治理国家无不注重考察历史，用现代话来说，就是“以史为鉴”。

《群书治要·孔子家语》记载：“往古者，所以知今。人主不务袭迹于其所以安存，而忽怠于其所以危亡，是犹未有以异于却步，而欲求及前人也，岂非惑哉？”从前的历史知识是用以启发当今之人的。如果君主不努力追寻前朝之所以能安稳存在的足迹，又不重视其所以危亡的原因，这就好像一如既往地倒退行走，却期求能赶上前人。学习古圣先贤的言论和行事，以史为鉴，来提升自己的智慧和修行，这是历代有成就者共同的规律。

历史是一面镜子，记载着国家兴衰的规律。******也尤为重视历史，认为一个民族的历史是一个民族安身立命的基础，并多次讲话强调领导干部要多读历史，“历史是最好的教科书，也是最好的清醒剂”。他指出，具有历史文化素养，最重要的是要具有历史意识和文化自觉，即想问题、作决策要有历史眼光，能够从以往的历史中汲取经验和智慧，自觉按照历史规律和历史发展的辩证法办事。

他认为，学史不仅能够明理，按照规律办事，而且可以崇德，提升道德修养。他说：“在中国的史籍书林之中，蕴涵着十分丰富的治国理政的历史经验。其中包含着许多涉及对国家、社会、民族及个人的成与败、兴与衰、安与危、正与邪、荣与辱、义与利、廉与贪等等方面的经验与教训。……我们学习历史，就要学习和吸取中华民族传承下来的宝贵思想财富，从中获得精神鼓舞，升华思想境界，陶冶道德情操，完善优良品格，培养浩然正气，做到自重、自省、自警、自励”。

学史的目的是为了做好现实工作，更好地走向未来。2013年6月25日，在***成立九十二周年前夕，******强调：“学习党史、国史，是坚持和发展中国特色社会主义、把党和国家各项事业继续推向前进的必修课。这门功课不仅必修，而且必须修好。要继续加强对党史、国史的学习，在对历史的深入思考中做好现实工作、更好地走向未来，不断交出坚持和发展中国特色社会主义的合格答卷。”在建党百年华诞的重要讲话中，******连续讲了九个“以史为鉴，开创未来”，进一步强调了学习国史、党史、古为今用的重要性。学习历史，就是掌握国家盛衰的规律，达到学史明理的效果。有了学史明理的基础，就会很自然地做到学史增信、学史崇德、学史力行。

历史上，开创“贞观之治”的唐太宗就是一位能够以史为鉴的皇帝。太宗从十六岁开始就从军打仗，没有时间涉猎圣贤经典，对古圣先王的治国理政思想一无所知。他二十七岁登基为帝，深知创业不易、守成维艰，于是命令魏徵、虞世南、褚亮、萧德言等社稷之臣，把隋唐以前治国理政的思想精华汇集起来，编纂成《群书治要》一书。太宗阅读之后，感慨地说：“览所撰书，见所未见，闻所未闻，使朕致治稽古，临事不惑。其为劳也，不亦大哉！”

太宗认为《群书治要》的内容广博而切要，经、史、子之中所记载的治国之道，是他从没有见过、甚至都没有听过的。这部书能够使他汲取古圣先贤的智慧，遇到事情不迷惑，并且认识到社会风俗教化的根本，以及治理国家应从何处入手。因此，在魏徵过世时，太宗感慨地说：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”

魏徵在《群书治要》的序言中讲到编纂该书的目的，也特别强调了“为君之难”与“为臣不易”这两个方面。

《群书治要》中辑录了贤明与昏庸的君主，将他们的得失都完备地记录了下来：那些敬肃圣明的君主委屈自己来拯救时运，而昏庸的君王则因贪图自身享乐而导致国家灭亡；有的君主身临危难而知道畏惧反省，从而转危为安；有的国君得志之后骄傲自处，大业已成又导致失败的，都备陈其得失之因，以体现为君之难。

《群书治要》中还辑录了忠贞之臣的事迹、奸邪之臣的恶行，辑录了事情的来龙去脉：那些忠臣，献身朝廷，鞠躬尽瘁，建立功勋，树立恩惠，忠贞正直，捐躯殉国，身殒其时代、却名扬千古的；那些极其奸猾之臣，权倾朝野，依仗权势为非作歹而难以驱除，颠倒黑白、邪正、是非，忠臣因为他们被流放，国家因此而危亡的，也都记述其来龙去脉，以体现为臣不易。

所以，这里讲“后克艰厥后，臣克艰厥臣，政乃乂，黎民敏德。”如果君主知道做君主的艰难，臣下知道为臣的艰难，国政才会得以治理，民众就会速修道德。为什么？因为为君者和为臣者都能够励精图治、居安思危，自己一定是速修道德的；这样以上率下，民众也会自然地起而效仿，“故天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。