我们不能忘记近代史上当帝国主义军队一次又一次入侵我国之时，有着庞大八旗兵和绿营兵的大清王朝，屡战屡败，眼睁睁地看着帝国主义破门而入，疯狂地掠夺和瓜分我们的祖国。

鸦片战争失败的原因很多，从军事角度而言，官兵素质差，缺乏战斗力是一个重要的原因。当镇江陷落之时，钦差大臣赛尚阿提出，凭长江天险，与英军决一雌雄。道光帝叹息说：“无人、无兵、无船，奈何？奈何？”他所说的“无人”，指无长于韬略的将领;“无兵”，指少英勇善战的军队。当时澳门新闻报曾这样评论说：“中国之武备，普天之下，为至软弱的极不中用之武备”，“其国中之兵，说有七十万之众，未必有一千人合用”。这些话虽然不无夸张，但清军之无战斗力则是毋庸置疑的。

清军许多高级将领不学无术，战守无策，一味被所谓“船坚炮利”所吓倒，听凭英军沿海北上、南下，不敢进行坚决的还击。钦差大臣琦善接替林则徐后，只知裁减水师，遣散水勇，撤除障碍，允割香港，赔偿巨款，一心退让乞和。靖逆将军奕山督师广州，不思如何退敌，反而叫嚷“防民甚于防寇”，广州被围立即竖起白旗投降。三元里人民自动抗击英军，而他却为英军解围。扬武将军奕经援浙，屯兵苏州不前，沉溺于歌舞酒色，后分兵三路，同时反攻宁波、镇海、定海，企图侥幸取胜，结果大败而还。更愚蠢的是参赞杨芳，竟然收集民间马桶，想以邪术破坏英军猛烈炮火。当英军进至南京江面时，二万英军已减员至七千人，而且病号相当多，能战之兵只有三千人，已成强弩之末了。可是，掌握指挥大权的清朝重臣们怯敌惧战，不趁机实施还击，反而向英军屈膝投降。依靠这样一群昏庸腐朽的将帅指挥作战，鸦片战争焉有不败之理。

大量史料说明，多数清军基层官兵只知酗酒、养鸟、强拉民夫、欺压民众。浙东前线有的旗兵，竟“以四民抬一兵，卧而人城”，不愿打仗，也不会打仗。厦门地方官徐继畲这样描写当时清军情况：“人不知战，名之为兵，实则市人，无纪律，无赏罚，见贼即走。”怎么能够指望这样的军队去战胜敌人！

一切先进的军事学术，高超的技术战术，过人的胆略和非凡的勇敢精神，高度的组织纪律性，都是从严格、艰苦、紧张的训练活动中获得的。清军人关后耽于安乐，无心征战，将军事训练弃置一边。

操练废止，终日“钻营、奉迎、取巧、油滑、偷懒、克扣、冒饷、窝娼、庇盗、开赌场、吸鸦片”，技术战术无从提高，嘉庆帝于嘉庆四年(公元1799年)正月御批道：“于甲辰年南巡至杭，营伍骑射皆所目睹，射箭，箭虚发;驰马，人堕地，当时以为笑谈。”这样的军队怎么可能在饥渴劳累、险象丛生的战场上制服对手！侵略军在许多地方如入无人之境，正是由于清军缺乏严格训练，战斗力丧失的结果。

今天，我们正处在和平与发展的国际环境中，帝国主义靠几尊大炮即可征服一个国家的时代已经一去不复返了，但炮舰政策的影子并没有完全从地球上消失，国家利益仍然需要国防来保卫。只有提高军队素质，铸造国防的利剑，才能赢得未来反侵略战争的胜利。