在一所朱门大院里，回荡着儿童朗朗的读书声。过了好一阵时间，声音渐渐低微了。接着就传出母亲疼爱的话音:“孩子，你困了，去院里玩一会儿再念吧。”

不久，从东厢房里走出一个六岁的小男孩，圆胖的脸上有一双机灵的眼睛，滴溜溜地转着，乌黑的发髻挽结在额头两边，好象两只角。他身着青缎衫裤， 腰系丝绦，足穿布靴，蹦蹦跳跳地走到一棵胡桃树下。突然一阵凉风吹来，顿觉空气新鲜，神智清爽。听到沙沙的树叶声，他不由自主地抬起头来看:啊!树上结了那么多胡桃，一个个圆溜溜的悬挂在枝条上，随风轻轻舞动，多逗人爱。

他非常高兴,赶紧去寻找一根竿子来，昂头挥手，使劲地从树上打下几个胡桃。俯身拾起，反复观赏， 爱不释手，口中还不住地说:“真好玩， 真好玩。”哥哥经过院子，看见他玩胡桃，也很感兴趣，便走过来。他看见哥哥过来，怕夺走他的胡桃，拔腿就跑。哥哥跑得快，三两步便赶上了，伸手就夺过一个胡桃。他嚎叫着追过来:“还我，还我!”

哥哥好象没听见，并不理睬，气得他噘着嘴，嘟囔着说:“欺负人,我告诉爹去。”

无动于衷的哥哥，把胡桃拿到一边，拾起-块石头来砸，想把青皮去掉，取仁来吃。他看见哥哥砸胡桃，气又消了，凑过来看。可是，胡桃皮又厚又硬，无论他用石头砸，用小刀刮，还是弄不掉皮，反而弄得两只白嫩嫩的小手，青一块黄一块的，气得他把胡桃扔了。一个婢女看见他们笨手笨脚的样子，觉得很好笑，却又不敢笑，便不哼不哈地取一个胡桃拿到厨房。她用滚烫的开水将胡桃一烫，再用小刀轻轻一刮，皮就掉了，然后交给弟弟玩。