各路唐军正向原驻地撤退，忽然接到重新聚集的命令，听说又要打仗，心中非常懊恼，他们把一肚子怨气都泄到宋威身上，埋怨宋威不该假冒军功瞎指挥，现在谁也不肯听从宋威调遣，去为朝廷卖命。就连宋威本部的士兵，他也难于驾驭，不断有人开小差或投降义军。由于唐军内部勾心斗角，给起义军的大发展提供了一个很好的机会。

这一年八月， 王仙芝、黄巢率义军攻下阳翟(今河南山县)、郏城(今河南那县)，九月间又古领了洛阳南面的汝州(今河南临法)，活捉了刺史王镣。洛阳是唐朝的东部，它的重要程度仅次于京师长安。尽管这里早有重兵把守，但那些权资们全都是些怕死鬼，听说汝州失守，逝个个都吓破了胆，感到洛阳不保险，急忙带上老婆孩子，纷纷逃出城去。

宋威看到义军势力强大，连自己的部属也不听调遣，知道难以取胜，压根儿就不敢轻举要动。为了自我解嘲，他私下对自己的助手、招讨副便曾元裕说：“当年康承训歼灭了庞勋的部众，本应加官晋爵，却反而落了个贬官降职的下场。今日我们要是讨贼成功，等待咱俩的还不是同样的结局吗？依我看不如留下贼寇不管，让王仙芝、黄巢闹腾下去，反正遭殃的是天子，咱们这些人少不了还是个功臣哩！”这几句私房话，是藩镇与朝廷之间矛盾重重的真实写照。曾元裕听了，连连点头。从此以后，宋威躲在亳州(今安徽亳县)城内不再出来，曾元裕虽说表面上跟在义军屁股后面追赶，共却总是保持很大的距离，不敢同义军正面作战。

王仙芝、黄巢利用唐朝统治阶级内部的矛盾，采取了流动作战的办法，风驰电掣，出没无定，像疾风扫落叶一样，横扫了黄河以南中原地区的曹、濮、宋(今河南商丘)、汴(今河南开封)、郑(今河南郑州)、汝、许(今河南许昌)、陈(今河南淮阳)等十五州。义军所到之处，统治阶级惊恐万状，唐兵望风溃逃。