1805年夏秋之间，欧洲第三次反法联盟组建。拿破仑意识到战争不可避免，对各国采取了相应措施。当奥地利军队开始向毗连意大利北境的蒂罗尔调动部队时，拿破仑立即抓住机会，助长奥军的这一行动，借以分散联军兵力将敌人拉开。他决定采用激将法，指示外交部长塔列朗向奥国大使提出警告，说：“告诉奥国大使， 我等候他的答复。假使我不能获得答复，那我就进入瑞士，并结束我的海岸营区;我不允许在蒂罗尔有任何军队，奥军必须返回原驻防地，否则，我就要开战。”

发出这样一个照会，等于是明白无误地暗示奥地利人，法国将和以往一样，打算从意大利方向实施进攻。这正是拿破仑要用外交手段传给奥***方的。结果，奥地利果然中计，迅速向意大利行动，把由查理公爵率领的主要兵力放在意大利，这给法军下一步作战提供了有利条件。战争开始后，法国却从多瑙河谷攻入奥地利，轻取奥地利首都维也纳，迫使奥地利投降。

使用激将法，虽然自己的意图显示于敌，但敌方为气所激，忘记轻重利害，贸然作出决定，误陷我方之计。拿破仑对奥地利指手划脚，奥地利有意与他对着干，恰恰中了拿破仑的调虎离山计，从而败数已定。