王曰：“商王受，自绝于天，结怨于民。不敬天，自绝之也；酷虐民，结怨也。斮朝涉之胫，剖贤人之心；崇信奸回，放黜师保；屏弃典刑，囚奴正士；屏弃常法而不顾也，箕子正谏，而以为囚奴也。郊社弗修，宗庙弗享。
武王说：“商王受自绝于天，结怨于民。不敬天，自绝之也；酷虐民，结怨也。不敬天，这是自绝于天；残酷暴虐地对待人民，这是与人民结怨。历史上的亡国之君都是胆大妄为，上不畏天，下不畏民；而明君则恰恰相反，例如唐太宗，上畏皇天，下惧群臣。《贞观政要》记载，贞观二年，唐太宗对侍从的大臣们说：“人们说，是天子就可以自认为尊贵崇高，无所畏惧，我认为恰恰相反，天子更应该谦逊恭谨，经常心怀畏惧。从前舜告诫禹说：‘你只要不骄傲，天下就没有人能和你争能，你只要不自夸，天下就没有人和你争功。’《易经》上说：‘人通常都是厌恶自满而喜好谦逊。’做了天子，如果只认为自己尊贵崇高，不保持谦逊恭谨的态度，倘若自己有过失，谁还会冒犯尊颜向他提意见呢？我常常在想，帝王每讲一句话，每做一件事，必定要上畏皇天，下惧群臣。天虽高，却能听到地上的议论，怎能不畏惧天呢？公卿百官都在下面注视着我，这怎能不让人畏惧呢？因此，帝王即使常怀谦逊恐惧之心，恐怕还是不能称上天之心和百姓之意呀。”魏徵接着说：“古人讲：‘做事无不有个开始，但很少有人能够坚持到结束。’希望陛下保持常谦常惧的准则，一天比一天更谨慎，那么国家就会永远巩固，不会倾覆。尧、舜之世之所以天下太平，就是用的这个办法。”可见，明君都是敬天、爱人，而暴君则是不敬天、不爱人。商纣王就是典型的暴君，残暴到什么程度？斮朝涉之胫，剖贤人之心；崇信奸回，放黜师保；屏弃典刑，囚奴正士；屏弃常法而不顾也，箕子正谏，而以为囚奴也。斮，《说文》：“斮，斩也。”孔颖达疏：“冬日见朝涉水者，谓其胫耐寒，斮而视之。”贤人，指比干。孔安国传：“比干忠谏，谓其心异于人，剖而观之。”回，孔安国传：“回，邪也。”他砍断冬日早晨涉水人的脚胫，挖出贤良之臣比干的心脏，尊信奸邪之人，放逐退黜太师、太保，摒弃常法，囚禁奴役正直之士。屏弃常法而不顾也，箕子正谏，而以为囚奴也。抛弃常法不顾，箕子正直地劝谏，却被囚禁奴役。纣王身边有三个贤臣，即微子、比干和箕子。微子是纣王的庶兄，曾经三番五次地进谏纣王，结果纣王不听，于是微子逃走了。箕子是纣王的亲戚，纣王刚开始用象牙筷时，箕子就预测到纣王会亡国。为什么？因为用象牙做的筷子，一定要搭配玉石做的酒杯；用玉石做的酒杯，就会想把全国各地的珍宝都据为己有，奢侈的车马、宫殿也会渐渐由此兴起，到时就无法挽救了。所以箕子屡次进谏，但纣王根本不听。箕子看到纣王荒淫无道，非常害怕，知道自己再去进谏也不会有效果，于是装作癫狂，沦为奴隶，但是纣王还是把箕子囚禁起来。王子比干也是纣王的亲戚，看到箕子进谏，君王不听，说：“君主有罪过而不能用死直言规劝，百姓将受害，那些百姓有什么罪呢？”于是，比干直言进谏纣王，纣王大怒道：“我听说圣人的心有七个窍，真是这样吗？”于是，纣王杀死比干，挖出比干的心来验证。结果再也没有人敢去进谏。古人特别重视祭祀，祭祀主要有三种，即祭天、祭神、祭祖，都具有文化教育的内涵。《礼记·祭统》记载：“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”在治理人的措施中，没有比礼更为急迫的。古礼分为吉、凶、军、宾、嘉五礼，其中最重要的是祭礼，祭礼属于吉礼。祭礼为什么如此重要？《荀子·礼论》中讲：“礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。”礼有三个根本，天地是万物生长的根本，没有天地就无法生长万物；先祖是人类的根本，没有先祖就没有后代子孙；国家领导者和老师是治理的根本，没有领导者日理万机的治理和老师的辛勤教导，就没有安定和谐的社会环境。《礼记·祭法》中记载了圣王制定的祭祀原则：“法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之。”曾将各种有益的方法传授给民众，为操劳国事而殉职的、有安邦定国勋劳的、能抵御大灾大害、能抵御重大外患的应该祭祀。祭祀分为祭天、祭祖、祭神等形式，目的是通过定时举办纪念的礼仪表达对天地万物、先祖，以及有功于国家的人物的尊敬与感恩。祭天，提醒人们衣食住行都离不开天地自然的赐予，没有天地自然提供的资源，人们生存都会有问题。祭祖，父母祖先的恩德使子孙代代相传，没有父母祖先的培养、养育，子孙也不能知书达理，不能受到良好的教育，健康成长。祭神，“神”在中国古代是指在世时对国家有重大贡献和功劳德行的人。定时祭祀是教导人不忘本，培养人知恩报恩、饮水思源的意识，这都是孝道教育的延续。现代社会，特别是年轻人，做事不仅不会想到祖先、天地，能想到父母就不错了，所以念恩首先要念父母师长的恩。“孝是中华文化的根，敬是中华文化的本”，孝亲尊师是中华文化的大根大本，是中华文化得以承传的根本所在。特别要念父母之恩，因为中国传统文化是心法，必须把自己的心门打开才能契入，而不仅仅是知识的传授。人们通过念恩提起孝心，通过尊师提起恭敬心，把自己的孝门、敬门开启，学习传统文化才能契入。
