子是汉语的一级字，最早见于甲骨文。它的本义是婴儿，引申为指儿女，引申为特指下一代的男人、女儿、王子等直系后裔，也是人，臣民，和十二地支的第一个，有结果的意思，等等。

子，象形字。

在字形上，甲骨文中的子有三种写法：

第一个系列的写法作为来表示甲骨文中的十二地支中的第一个，像胎头和两个带毛的胫，然后要么保存它的毛，要么在头上标注它的颈；西周字形稍变，上肢被襁褓，包裹，然后形略不准确。《说文解字》，字下加符号，为“几”，意为“字上有毛、臂、胫”。

第二个系统写法中，上半部分像婴儿的头发，头和两臂，下半部分像一对腿，后来演变成《说文解字》古文中的“子”字。

第三个系统写法中，是按照“襁褓婴儿”的形象创造出来的象形文字，但已经完全划线了：两只手连成一个斜短横；身体和下肢被简化成略斜的垂直线；强调婴儿大头的特点，但由于它是利器，在坚硬的龟甲骨上不易刻出弧形，所以“子”字的头部就成了方形。文字中的“子”字是物化的，就像“襁褓Baby”；西周中后期，勾勒出“子”字的头部，上肢和身体变细成线条。在此基础上发展成秦《小篆》中的“字”。随着发展，字(图E)的形状发生了很大的变化：字的头部变成了三角形，两只小手横伸变成了横伸，身体和下肢也变得弯曲垂直。楷书“子”字(图F)就是由此而来。

从词义上看，“子”一词的本义是“婴儿”，引申为指代“子女”，引申为特指“直系血亲的下一代男性”等。一般指“臣民”等。并且还具有“十二地支之首”、“结果”和“幼小”的含义。

子字的内涵非常广泛，既指儿童，也指教师或学者。因此，命名中使用的含义是不同的。它不仅是孩子亲密的昵称，也是父母爱的表达。也希望他能成为一个很有才华的能报效国家的人。在命理学上，他对孩子的学业、事业、仕途都有积极的提升作用。他能带来好运，受到大家的好评。