在秦末乱世，项氏家族作为反秦的重要力量，在历史舞台上扮演着关键角色。项梁战死后，项氏集团领导权更迭，项伯虽身为项羽季父，却未能接过领导大旗，这背后有着复杂且深刻的原因。

项伯与项梁：嫡系旁系之别

项氏家族庞大，内部存在嫡系与旁系之分。项梁是项燕的儿子，属于项氏嫡系，在家族中地位尊崇。项燕作为楚国名将，其子孙在项氏家族中自然占据核心地位。项梁凭借嫡系身份和卓越才能，成为项氏集团毫无争议的领导核心。

项伯虽为项羽季父，但属于项氏旁系。在家族等级森严的古代，嫡系与旁系的差异不仅体现在血缘上，更关系到权力和资源的分配。项梁在世时，项伯在家族中的地位和影响力远不及项梁。他无法像项梁那样凭借嫡系身份和威望，顺理成章地成为项氏集团的领导者。这种嫡系与旁系的差异，从一开始就注定了项伯在项梁死后难以获得领导权。

军事才能与威望差距

项梁在军事上展现出了非凡的才能和领导力。他早年因触犯秦法入狱，后杀人逃亡至吴中，凭借自身才华成为当地大能人。每逢吴中有大徭役和大型丧事，人们都请项梁来主持，这充分体现了他在当地的影响力。

在反秦斗争中，项梁更是发挥了重要作用。他积极联络各方反秦势力，壮大项氏集团的实力。在战斗中，项梁指挥若定，多次击败秦军，为反秦事业立下赫赫战功。他的军事才能和领导能力得到了项氏子弟和其他反秦势力的认可和拥护，在项氏集团中树立了极高的威望。

相比之下，项伯在军事才能和威望方面与项梁存在明显差距。尽管他年轻时曾杀人，有一定的武勇，但在军事指挥和领导能力上却表现平平。在项梁起事后，项伯并没有像项羽、项它等项氏子弟那样在战场上崭露头角，获得重要的军事职位和权力。他长期处于边缘地位，未能积累足够的军事经验和威望，无法在项梁死后承担起领导项氏集团的重任。

项羽崛起与权力转移

项梁战死后，项氏集团面临着领导权真空的危机。此时，项羽凭借自身的实力和机遇，迅速崛起，成为项氏集团的新领袖。项羽自幼跟随项梁学习兵法，武艺高强，在战场上勇猛无比。巨鹿之战中，项羽以少胜多，大破秦军主力，威震诸侯。这场战役不仅展现了项羽卓越的军事才能，也让他在项氏子弟和其他反秦势力中树立了极高的威望。

楚怀王熊心为了制衡项氏集团，任命宋义为上将军，项羽为次将。但项羽并不甘心居于人下，他抓住机会，谋杀了宋义，迫使熊心承认他的领导地位，成为北路主力军的上将军。此后，项羽在楚汉战争中继续展现出强大的军事力量和领导能力，逐渐成为反秦势力的核心人物。

项伯在项羽崛起的过程中，并没有表现出与之抗衡的实力和野心。他虽然身为项羽季父，但在项氏集团中并没有足够的支持者和影响力。项羽凭借自身的实力和威望，顺利地接过了项氏集团的领导权，项伯无法与之竞争。

项伯自身局限与选择

项伯自身存在一定的局限性，这也导致他难以在项梁死后成为项氏集团的领导者。项伯在政治上缺乏远见和谋略，在关键时刻做出了不利于项氏集团的决策。鸿门宴上，项伯因与张良有故交，私自前往刘邦军中告知张良项羽即将进攻的消息，并在宴会上多次挡在项庄身前，保护刘邦。这一行为严重损害了项氏集团的利益，也让他在项氏子弟中的形象大打折扣。

此外，项伯可能对权力并没有强烈的渴望。他更注重个人的情感和利益，在项羽阵营中，他虽然担任楚国左尹一职，但并没有积极争取更多的权力和地位。相比之下，项羽对权力和霸业有着强烈的追求，他不断地扩张自己的势力，巩固自己的领导地位。项伯在个人追求和价值观上与项羽存在差异，这也使得他无法在项梁死后成为项氏集团的领导者。

项梁死后不是项伯掌权，是由多种因素共同作用的结果。嫡系旁系的差异、军事才能与威望的差距、项羽的崛起以及项伯自身的局限，都决定了项伯无法在项氏集团领导权更迭中占据优势。这一历史事件也反映了秦末乱世中权力斗争的复杂性和残酷性。