大历四年初夏。一天， 湘江两岸，旗幡招展，江边停靠着几只楼船。在阳光照耀下，这些旗帜、楼船更显得威严。原来新任道州(治所在今湖南道县)刺史裴虬去上任，今天要路过这里，以潭州刺史崔瓘为东道主的地方官在这里迎候，并在湘江饯行。杜甫是裴虬的老朋友，也被邀请作陪。

傍晚，裴虬的官船才到，得到通报，饯行官员也都陆续到了。

入夜，楼船里灯火辉煌，湘江两岸照耀得如同白昼。船上灯火和天上星星一起映在江水里，分不清那是星，那是灯光。悠扬的笙歌，喧哗的笑语，划破了夜空的沉寂。

“杜公，长安一别，一别就是二十年，想不到今天能在江边相见!”裴虬一见杜甫，十分高兴。

“日子过得真快呀！那时候我们只是三十出头的青年现在已成了须发斑白的老头了。怪不得孔子要以息说：逝者如斯夫，不舍昼夜! 现在你是一郡的长官，掌握着军符侯印，好像良马登途，飞腾得多快呀!可我呢?南北逃难，一无成就，面对老朋友，真是惭愧。”杜甫见裴虬不忘旧情,又感激又惭愧地说。

在互相叙述了长安分别以来的情况后，裴虬对杜甫说:“记得当初我任永嘉尉时，你还写诗送我呢。今天你也该有个赠言。”

“希望你保持有气略， 敢谏诤，刚毅鲠直的高尚品格，对内解除人民痛苦，对外抵御戎狄入侵。”

“感谢老友厚爱，决不辜负老友期望。”

“哎呀，差点忘了给你们介绍。”这时东道主崔瓘忽然站起来对杜甫说，“来来来，这是侍御苏涣，是位诗人，尚且文武双全。难得的是他身为侍御，但不交‘州府之客’。”接着又对苏涣说:“这是大名鼎鼎的诗人杜甫。你们谈谈吧!”

这位苏涣，少年时在巴蜀一带作过“强盗”，善于使白弩，被人称为“弩跖”( 古代传说中起义军领袖)，来往的商人都害怕遇到他。后来放弃了这种生活，专心读书，中了进士，潭州刺史崔瓘请他作府中的从事。

杜甫见苏涣年纪在四十光景，筵席间说话不多，眉字间有一股英俊之气，显然是一个有抱负的不同寻常的人。杜甫晚年所周旋的都是些庸俗的官吏，苏涣的出现，使他耳目一新。苏涣对杜甫诗名也早有所闻，个也是相见恨晚。

鸟鹊噪聒，东方泛出鱼肚白，杜甫和苏涣肩并肩的站在岸上，旁边还有一大群官吏，看着裴虬的楼船扬帆而去。

自从杜甫和苏涣结识以后，经常交往，有时二人同坐轿子到城北去游览!有时又一同到城南去看农家种田，成了很要好的朋友。